Semence (agriculture)

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Vous avez de nouveaux messages (diff^?).

Cet article est une ébauche à compléter concernant l'agriculture, vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.

En agriculture, les semences sont des graines, ou par extension d'autres organes de reproduction (bulbes, tubercules...), choisies pour être semées. La production des semences est assurée par des semenciers, terme désigant des entreprises spécialisées dans la sélection, la production et la commercialisation de semences sélectionnées. Pour produire les semences dans les champs, ces entreprises passent des contrats avec des agriculteurs multiplicateurs, souvent spécialisés.

[modifier] Les différents types de graines

Dans les graines, on trouve généralement du périsperme, de l'albumen et l'embryon.

Graines à périsperme. ex : betterave, laitue. Les tissus de réserve sont peu développés. Les deux cotylédons sont de vraies feuilles et permettent à la plante d'être autotrophe. L'avantage est qu'elles peuvent être repiquées facilement puisqu'il n'y a pas de dépendance à un réservoir. L'inconvénient est qu'en cas de problème cultural, comme de la battance, le taux de survie est faible.
Graines à albumen. ex: blé, maïs, pois. Les tissus de réserves sont riches en éléments nutritifs mais ces plantes ne peuvent commençer la photosynthèse qu'au stade 3 feuilles. Ces graines présentent l'inconvénient d'être sujettes aux attaques d'animaux comme le ver jaune ou les oiseaux.
Graines sans albumen. ex: soja, haricot, tournesol. Ces graines sont convoitées par les animaux et doivent germer le plus vite possible.

[modifier] Critères de qualité des semences

La pureté spécifique (de l'espèce)
1. Prélèvement d'échantillons représentatifs de l'ensemble du lot de semence.
2. Dénombrement et identification des graines d'espèces étrangères (autres espèces cultivées, mauvaises herbes...). Cette étape est difficile à réaliser si les graines se ressemblent, par exemple entre le colza et la moutarde.
3. Les résultats sont exprimés en pourcentage du poids des semences pures dans l'espèce indiquée d'un lot concerné. Ils sont comparés avec les normes officielles. Par exemple, on ne doit pas trouver plus de 10 graines étrangères aux 500g dans le cas des céréales à paille.
4. Refus ou acceptation des lots pour la certification de la semence. Par exemple, le blé de prébase et base doit avoir 99% de pureté et le blé certifié 98%. Matériel de départ G 0 -> Semence de prébase G1 G2 G3 -> Semence de base G 4 -> Semence certifiée R 1 -> Agriculteur
La pureté variétale. Elle ne peut être réalisée en observant directement les semences. On peut la mesurer en observant les résultats d'un semis au bout d'un an (long et coûteux), en regardant dans le champ à l'épiaison ou encore en effectuant l'électrophorèse des gliadines (très cher).
La faculté germinative. C'est le nombre de germes viables obtenus dans un délai de n jours (différent selon les espèces) et dans des conditions de température et d'hygrométrie optimales. Un germe est considéré comme viable si la graine a germé et que son phénotype correspond à une certaine norme. Pour les semences forestières, le test au tétrazolium permet de savoir si la semence est vivante sans avoir à attendre qu'elle germe.
L'état sanitaire Les graines doivent être indemnes de maladies.

[modifier] Aspect économique

En Europe, pour être commercialisée, une variété d’une semence doit être inscrite au catalogue officiel des espèces et variétés.

Contrairement à certains pays tels que les Etats-Unis ou les variétés végétales peuvent être brevetées, en Europe et dans de nombreux autres pays, le certificat d’obtention végétale (COV) a été conçu pour s’appliquer à une matière vivante. Ce système permet de protéger la variété tout en préservant le libre accès à la ressource génétique.