Samarra
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Sāmarrā (سامراء) est une ville d'Irak. Elle se situe sur la rive est du Tigre dans la province de Salah ad Din, à 125 km au nord de Bagdad et, en 2002, sa population comptait 201 700 habitants.
Sāmarrā était autrefois l'une des plus grandes villes de Mésopotamie. La ville pré islamique a été remplacée par une nouvelle ville en 833 par le calife abbasside Al-Mutasim. Elle devient alors la capitale du monde musulman. Durant le règne de son successeur al-Wathiq et davantage sous celui du calife Al-Mutawakkil, Sāmarrā se transforme en une ville commerciale. Ce dernier a été le garant de la construction de la Grande Mosquée de Sāmarrā en 847 avec son minaret en spirale, unique en son genre. Il conçoit également des parcs et un palais pour son fils Al-Mu`tazz. Sous le règne d'Al-Mu`tazz, la capitale abbasside est remplacée par Bagdad et Sāmarrā connaît alors un déclin prolongé, qui s'accélère après le XIIIe siècle quand le cours du Tigre change.
La ville accueille également le mausolée d'Ali al-Hadi et de Hasan al-Askari, respectivement le dixième et le onzième Imams chiites, tout comme la châsse de Muhammad al-Mahdi, connu comme l'« Imam caché », qui fut le douzième et dernier Imam chiite. De ce fait Sāmarrā est devenue un important lieu de pèlerinage pour les musulmans chiites.
Pendant le XXe siècle, Sāmarrā gagne en importance quand un lac est créé près de la ville grâce à un barrage sur le fleuve qui est construit dans le but de mettre fin aux fréquentes inondations de Bagdad. Beaucoup d'habitants ont été déplacés lors de la construction du barrage, ce qui a fortement augmenté la population de Sāmarrā.
