Sérologie

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La sérologie est l'étude des immunoglobulines du sérum sanguin ou d'autres liquides organiques au cours de maladies.

[modifier] Sérologie positive ou négative

La réponse immunitaire à une infection fait parfois intervenir la création d'anticorps.
La présence d'anticorps spécifiques à une maladie indique que la personne, à un moment donné dans le passé, a été infectée par la maladie, ou simplement entré en contact avec l'agent pathogène. On dit que la personne a une sérologie positive, ou bien est séropositive. Inversément, l'absence d'anticorps indique habituellement que la personne n'a pas été contaminée, ou qu'elle présente un déficit immunitaire ; la personne est dite séronégative.

Depuis la découverte du VIH par l'opinion publique au milieu des années 1980, le terme « séropositif » désigne dans le langage courant une personne qui a obtenu un résultat positif à un test de détection de protéines apparentées au VIH (ELISA ou Western Blot). Un test positif confirmé par Western blot signifie que le sujet a été contaminé par le virus VIH, ou, plus exactement, qu'à la suite d'un contact avec ce virus, son système immunitaire a fabriqué des anticorps. En effet, ce test n'explore que la présence d'anticorps et non pas directement celle du virus.

Dans l'absolu, le terme n'est pas spécifique au VIH.

[modifier] Séroconversion

La séroconversion est le passage d'une seronégativité à une seropositivité. Ce terme est souvent utilisé en obstétrique ou en médecine fœtale pour désigner la date de survenue d'une infection par exemple la toxoplasmose. Ainsi les conséquences d'une séroconversion sur le fœtus dépendent du terme de la grossesse ou de l'âge gestationnel du fœtus.