Roman Fedorovitch Von Ungern-Sternberg
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Roman Fedorovitch Von Ungern-Sternberg (en cyrillique Роман Фёдорович Унгерн фон Штернберг) : 22 janvier 1886, Graz (Autriche) - 15 septembre 1921 ; appelé aussi Roman Ungern von Sternberg. Surnommé le "baron fou" ou le "baron sanglant", il combat dans les armées blanches durant la guerre civile russe, avant de combattre pour son propre compte dans le but de créer un empire à l'est du lac Baïkal.
Il est élevé en Estonie par son beau-père Oscar von Hoyningen-Huene. Diplômé de l'École militaire Pavlovsk, à Saint-Pétersbourg, il est envoyé dans une unité militaire en Sibérie, ou il s'enthousiasme pour le mode de vie de peuples nomades comme les Mongols et les Bouriates. Pendant la Première Guerre mondiale, il combat en Galicie, et acquiert une réputation de bravoure, mais aussi d'insouciance et d'instabilité psychique. Dans ses Mémoires, le général Vrangel dit avoir hésité à le promouvoir au grade supérieur. Au moment des évènements de 1917, il est général de l'armée tsariste.
Il est envoyé en Sibérie en février 1917 auprès de Grigory Mikhaïlovitch Semenov pour y établir une présence loyaliste. Après la révolution que déclenchent les Bolcheviks en octobre, Semenov et Ungern entrent en guerre contre eux. Dans les premiers mois, Ungern von Sternberg se fait remarquer par sa cruauté à l'égard de la population locale et de ses subordonnés, et gagne le surnom de "baron sanglant". Certains l'appellent aussi "le baron fou" en raison de son comportement excentrique. Lui et Semenov, même s'ils combattent les Bolcheviks, n'appartiennent pas aux armées blanches et refusent d'obéir à l'amiral Koltchak, chef suprême des Blancs. Ils obtiennent en revanche le soutien du Japon, qui envisage de créer un État fantoche dans l'extrême-orient russe, sous l'autorité de Semenov. Pour les chefs des armées blanches, qui croient en une Russie indivisible, c'est là un crime de haute trahison. L'armée d'Ungern von Sternberg était composée de troupes russes, de Cosaques, de Bouriates qui harcelaient aussi bien les trains de ravitaillement des Blancs que ceux des Rouges. En raison de la présence de Koltchak en Sibérie centrale, Semenov et Ungern combattaient plus à l'est, en Transbaïkalie, et leurs attaques sur les trains de ravitaillement gênèrent considérablement les opérations de Koltchak dans l'Oural.
En 1920, il se sépare de Semenov et devient chef de guerre indépendant. Il considère la monarchie comme la seule forme de gouvernement susceptible de sauver la civilisation occidentale de la corruption et de l'auto-destruction. Il envisage déjà de restaurer la dynastie Qing sur le trône de Chine, puis d'unir les nations d'Extrême-Orient sous le joug chinois. Anti-sémite fanatique, il proclame dans un manifeste, en 1918, son intention "d'exterminer tous les Juifs et les Commissaires de Russie" et de remettre sur le trône de Russie le grand-duc Mikhaïl, frère cadet de Nicolas II.
En octobre 1920, reculant devant l’avance bolchevique, il passe en Mongolie autonome, avec une force composée de « gardes blancs » russes et allogènes (Tatars, Bachkirs, Bouriates et Mongols). S’étant emparé de la capitale Urga (actuellement Oulan-Bator), il impose de février à juillet 1921, à la portion de la Mongolie qui lui est soumise, un régime de terreur qui lui a valu le surnom de « Baron sanglant ». Sa folie sanguinaire lui aliène rapidement la sympathie des Mongols, qui avaient d’abord cru découvrir en lui le sauveur destiné à les libérer des Chinois. Il est expulsé par une offensive conjointe de l’Armée Rouge et de l’Armée populaire mongole et exécuté en septembre 1921 à Novonikolaevsk (actuellement Novosibirsk). Les dernières forces russes « blanches » en Mongolie sont décimées en décembre de la même année.
Selon le XIIIe Dalaï-Lama, Ungern von Sternberg était la réincarnation d'un Mahakala (divinité du bouddhisme).
[modifier] Culture populaire
Roman Von Ungern-Sternberg apparait dans la bande dessinée d'Hugo Pratt Corto Maltese en Sibérie qui fait partie de la série Corto Maltese.
[modifier] Bibliographie
- Youzefovitch, Léonid: Le baron Ungern Khan des steppes, Editions des Syrtes, 2001, (ISBN 2845450362)
- (en) Middleton, Nick: Baron Von Ungern-Sternberg, Short Books, 2001, (ISBN 0571208959)
