Robert Wlérick

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Robert Wlérick (1882 – 1944), sculpteur originaire de Mont-de-Marsan.

[modifier] Biographie

Né à Mont-de-Marsan, il commence son apprentissage artistique en 1899 à l’École Municipale des Beaux-Arts de Toulouse qu’il fréquente jusqu’en 1904. En 1906, il part pour Paris où il s’inscrit dans un atelier de l’École des Beaux-Arts et rejoint la « bande à Schnegg ».

Il expose pour la première fois au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts en 1907. Auguste Rodin l’encourage et le félicite pour le Buste de la Petite Landaise, dont le visage est celui de madame Wlérick, adressé au Salon de la Nationale des Beaux-Arts de 1912.

Démobilisé, il reprend en 1919 ses cours de dessin à l’école Germain Pilon. Il devient enseignant à l'École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d'art de 1922 à 1943 et participe en 1923 à la création du Salon des Tuileries où il exposera désormais ainsi qu’au Salon d'automne et à celui des Artistes Décorateurs. Par la suite, il succède à Antoine Bourdelle comme professeur à l’Académie de la Grande Chaumière.

Il se lie d'amitié avec le docteur Albert Besson, alors conseiller général de la Seine, qui soutient son projet de statue équestre du maréchal Foch, place du Trocadéro à Paris, où le maréchal est représenté tête nue.

Il meurt de maladie le 7 mars 1944, à la suite des privations de la guerre.

[modifier] Sa suite

Son épouse continuera à promouvoir son œuvre et elle participera à l'organisation d'une importante rétrospective des statues de Wlérick avec le peintre Maurice Boitel au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts dans les années 1960.

Le fils de Robert Wlérick est l'astronome Gérard Wlérick, membre de l' Institut de France.

[modifier] Œuvres

Les principales œuvres de l'artiste sont exposées au musée de Mont-de-Marsan, avec celles de l'autre sculpteur montois, Charles Despiau.