Robert Dudley

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Robert Dudley (24 juin 1532 – 4 septembre 1588), 1^er comte de Leicester, fils de John Dudley, fut très longtemps un favori de la reine Élisabeth I^re d'Angleterre.

Il fut quelque temps emprisonné lors de la sentence prononcée contre son père, et recouvra sa liberté dès 1554. Il jouit du plus grand crédit sous Élisabeth I^re. Il prit sur la reine un ascendant presque absolu par la beauté de son visage, l'élégance de ses manières, par sa souplesse et ses flatteries. On dit qu'il fut sur le point d'obtenir sa main.

La reine le combla de faveurs, le fit comte de Leicester (1564), chancelier de l'Université d'Oxford, lieutenant général du royaume, et le chargea en 1585 et 1587 d'aller dans les Pays-Bas soutenir les provinces révoltées contre Philippe II d'Espagne.

Dépourvu de talents militaires, il n'éprouva que des revers; il n'en conserva pas moins sa faveur jusqu'à sa mort (1588). On accuse Leicester d'avoir conseillé à Elisabeth d'empoisonner Marie Stuart, d'avoir lui-même empoisonné Robert Devereux, le comte d'Essex, afin d'épouser sa veuve (1576), enfin d'avoir commis toutes sortes de crimes et de perfidies. Walter Scott a mis ce personnage en scène dans le château de Kenilworth.

[modifier] Filmographie

• 2006 : Elisabeth I, mini-série de 2 épisodes avec Helen Mirren (Elisabeth I), Jeremy Irons (Robert Dudley, Comte de Leicester) et Hugh Dancy (Robert Devereux, Comte d'Essex)

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