Réalgar
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Le réalgar est un minéral rouge orangé, composé de sulfure d'arsenic de formule AsS ; les cristaux (monocliniques) sont rares.
Le mot viendrait de l'arabe « rhag al-ghar » (poussière de caverne), ou de « rhag al-far » (poudre des rats) du fait d'une erreur de lecture : le réalgar était effectivement utilisé comme mort-aux-rats ; il fut également employé en pyrotechnie ou pour la réalisation d'enluminures comme pigment coloré jaune ou rouge.
Le réalgar est instable et s'altère facilement en orpiment (As2S3) lorsqu'il est exposé à la lumière.
[modifier] Gisements
Bien que peu fréquent, le réalgar est un important minerai d'arsenic.
En France, le réalgar a été signalé dans des houillères du Massif Central et à Sainte-Marie-aux-Mines (Alsace), où il est associé à l'arsenic natif et à d'autres minéraux arsenicaux.
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