Punishment Park

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Vous avez de nouveaux messages (diff^?).

Punishment Park est un film américain de Peter Watkins sorti en 1971.

Sommaire

1 Synopsis
2 Commentaires
3 Fiche technique
4 Distribution
5 Voir aussi
- 5.1 Liens internes
- 5.2 Liens externes

[modifier] Synopsis

La guerre du Viêt Nam s’enlise. Face à la contestation accrue du mouvement pacifiste, le président Richard Nixon décrète l’état d’urgence. Militants des droits civiques, féministes, objecteurs de conscience, communistes sont arrêtés et conduits devant un tribunal exceptionnel populaire. Au terme d’une procédure accusatoire sommaire, ils sont condamnés à de lourdes peines pour atteinte à la sûreté de l’État. Cependant, ils ont le choix d'échanger leur peine contre un séjour à Punishment Park, un parc d'entraînement pour les policiers anti-émeutes et les militaire américains. Là, ils devront traverser le désert en trois jours, sans eau ni nourriture, sur 85 km pour atteindre un drapeau américain, poursuivis par un escadron de policiers armés jusqu’aux dents.

Une équipe européenne de documentaristes suit deux groupes de militants, l’un, durant le procès, l’autre, purgeant sa peine à Punishment Park.

[modifier] Commentaires

Le scénario procède d’une uchronie. Il développe les conséquences possibles d’une déclaration d’état d’urgence par le président des États-Unis pendant la guerre du Viêt Nam qui n’a, dans la réalité, jamais été décrétée. On mesure tout au long du film l’impact de cette décision qui implique une limitation considérable de la liberté d’expression, compte tenu de l’attachement historique des États-Unis à ce droit fondamental.

Le camp réactionnaire qu’une telle situation met en position de force, se retrouve alors dans une contradiction difficile à assumer, où se faisant chantre des valeurs démocratiques américaines, il souscrit en fait à une tyrannie des plus barbares. En l’absence d’une procédure pénale stricte et équitable, respectant les droits de la défense, ce paradoxe les emmène vite à sombrer dans l’arbitraire. Et d’évidence, le film conclue à l’impasse. A la violence de l’oppression répond finalement celle des militants pacifistes acculés. L’état d’urgence censé rétablir la sécurité intérieure génère en définitive le chaos.

Pour mieux rendre compte de la gravité de l’évènement, le film utilise une forme documentaire. Les militants qui y apparaissent jouent leur propre rôle, chacun représentant les différents courants (pacifistes, objecteurs de conscience, militants des droits civiques, féministes …) qui ont animés le mouvement général contre la guerre au Viêt Nam à la fin des années 1960. Tourné lui-même à l’époque du conflit, le film résonne comme une mise en garde.

Bien que projeté lors du festival de Cannes en 1971 et apprécié par la critique européenne, cette œuvre de Peter Watkins n’a connu qu’un succès confiné et n’a été projetée que 4 jours aux États-Unis, la critique du pays lui ayant réservé un accueil cinglant.