Protocole de communication

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Vous avez de nouveaux messages (diff^?).

Dans les réseaux informatiques et les télécommunications, un protocole de communication est une spécification de plusieurs règles pour un type de communication particulier.

Initialement, on nommait protocole ce qui est utilisé pour communiquer sur une même couche d'abstraction entre deux machines différentes. Par extension de langage, on utilise parfois ce mot aussi aujourd'hui pour désigner les règles de communication entre deux couches sur une même machine.

Les protocoles de communication les plus utilisés sont les protocoles réseau.

[modifier] Le concept

Communiquer ne consiste pas seulement à transmettre des informations (sans quoi les protocoles seraient inutiles). Il faut s'assurer que :

l'interlocuteur sait que vous avez quelque chose à transmettre (téléphone : vous composez son numéro pour faire sonner son combiné) ;
qu'il est prêt pour cela (téléphone : vous attendez qu'il décroche) ;
qu'il situe votre communication dans son contexte (« Je t'appelle pour la raison suivante... ») ;
qu'un éventuel destinataire final y soit identifié (« Peux-tu prévenir Michel que... ») ;
que le correspondant s'assure d'avoir bien compris le message (« Peux-tu me répéter le nom ? ») ;
que les procédures d'anomalies soient mises en place (« Je te rappelle si je n'arrive pas à le joindre ») ;
qu'on se mette d'accord sur ce qu'est la fin de la communication (« Merci de m'avoir prévenu »).

Cette métacommunication n'est autre que la mise en œuvre de protocoles.

Mais vous avez déjà implicitement observé un autre protocole, avec une autre couche de communication, en attendant d'avoir la tonalité pour composer le numéro de votre correspondant. Et les standards téléphoniques de départ et d'arrivée, pour leur part, se sont coordonnés entre eux aussi : autant de protocoles.