Printemps de Prague
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Le Printemps de Prague (en tchèque « Pražské jaro ») est une période de libéralisation politique en Tchécoslovaquie qui débuta le 5 janvier 1968, pour se terminer le 20 août de cette année quand l'URSS et ses alliés du Pacte de Varsovie (sauf la Roumanie) ont envahi le pays.
Les Tchèques et Slovaques montrèrent de nombreux signes d'indépendance sous le mandat d'Alexander Dubček. Les réformes politiques de Dubček, qui visaient à instaurer le « Socialisme à visage humain », ne représentaient pas un renversement complet de l'ancien régime, comme ce fut le cas en Hongrie en 1956 (Insurrection de Budapest), mais étaient vus par les dirigeants soviétiques comme une menace à leur hégémonie sur l'Europe de l'Est et sur les États sous contrôle de l'URSS.
[modifier] Opération « Danube »
La période de libéralisation politique prit fin entre le 18 et le 20 août, quand 200 000 soldats et 5 000 chars du Pacte de Varsovie envahirent le pays. Ce fut l'Opération Danube.
Alors que d’imposantes forces blindées-mécanisés franchissaient la frontière et que des raids héliportés étaient menés contre des objectifs à faible profondeur, les parachutistes de l’Armée rouge reçurent comme principale mission d’investir Prague.
Pour s’emparer de la capitale, un saut opérationnel ne fut pas nécessaire : le 18 août 1968 à 20 heures 30, des parachutistes en civil, probablement des Spetsnaz, débarquèrent discrètement d’un vol de l’Aeroflot sur l’aéroport Ruzine de Prague et en prirent rapidement le contrôle.
Quelques heures plus tard, les premiers Antonov An-12 atterrissaient pour débarquer troupes et matériel lourd. Les hommes de la 103e division aéroportée de la garde (DAG) commencèrent alors à faire mouvement vers le centre de Prague, investissant en chemin le palais présidentiel de Hradcany et mettant virtuellement le président Svoboda en état d’arrestation.
Une dizaine d’heures allaient suffire pour que la ville tombe aux mains des parachutistes soviétiques. La jonction avec les forces terrestres fut réalisée le 19 août au soir.
Les chars soviétiques entrent en force dans Prague le 20 août et répriment dans le sang les agitations d'un espoir de détente en Europe de l'Est. Cela mit un terme au Printemps de Prague.
L’occupation physique de la Tchécoslovaquie fut ainsi réalisée en moins de vingt-quatre heures et le retour à stricte obédience soviétique (« normalisation ») s’effectua rapidement.
Pour protester contre la réaction du Kremlin, l'étudiant Jan Palach s'immola par le feu le 16 janvier 1969.
Les critiques des pays démocratiques se firent mesurées. Certains écrivains comme Tariq Ali soutiennent que ce silence était dû au fait que les pays de l'Ouest virent le socialisme humain et démocratique épousé par les Tchécoslovaques comme étant une plus grande menace au capitalisme que le communisme soviétique, qui avait été largement mis en doute en 1968. Une autre explication plus admise, est que les pays démocratiques étaient déjà occupés par d'autres problèmes, comme les manifestations de Mai 68 ou la Guerre du Viêt Nam.
Vingt ans plus tard, le Printemps de Prague — qui avait repris le nom du « Printemps des peuples » — a prêté son nom à une période de libéralisation politique similaire en Chine, le Printemps de Pékin.
[modifier] Conséquences
Brejnev durcit le régime de deux façons : - reprise de la poursuite des dissidents. - intervention militaire dans le bloc soviétique devant toute réforme selon la théorie de la souveraineté limitée.
[modifier] Voir aussi
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