Paul-Henri Spaak

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Belgique

Cet article fait partie de la série sur la
Politique de la Belgique,
sous-série sur la Politique

Homme d'État belge, Paul-Henri Spaak est né à Schaerbeek le 25 janvier 1899 et décédé à Bruxelles le 31 juillet 1972.

Sommaire

1 Dans la politique depuis le plus jeune âge
2 La guerre, la capitulation, l'exil, le retour
3 Homme d'État belge sur la scène internationale
4 Un grand Européen

[modifier] Dans la politique depuis le plus jeune âge

Par sa mère qui fut membre du Sénat, il est le petit-fils de Paul Janson et le neveu de l'ancien Premier ministre Paul-Emile Janson. Son père Paul a laissé une œuvre littéraire importante dont la pièce de théâtre Kaatje.

Ayant essayé en 1916 de franchir la frontière néerlandaise pour rejoindre l'armée belge sur l'Yser, Spaak fut arrêté et interné en Allemagne. Après la guerre, il fit son droit à l'Université de Bruxelles. Il fut avocat au barreau de Bruxelles.

[modifier] La guerre, la capitulation, l'exil, le retour

Chef-adjoint du cabinet du ministre du Travail Joseph Wauters en 1925, il est élu député socialiste de l'arrondissement de Bruxelles à la Chambre des Représentants en 1932, il est ministre des Transports et des PTT dans le cabinet de Paul van Zeeland de 1935 à 1936, il est ministre des Affaires étrangères du 13 juin 1936 au 9 février 1939 dans le gouvernement van Zeeland II et Premier ministre du 15 mai 1938 au 9 février 1939.

Il retrouve le portefeuille des Affaires étrangères dans le gouvernement de Hubert Pierlot le 3 septembre 1939, puis dans le gouvernement en exil de Londres de 1940 à 1944. Il est à nouveau chef du gouvernement belge en mars 1946 puis du 20 mars 1947 au 11 août 1949, il cumule ce poste avec celui de chef de la diplomatie belge. Il est à nouveau ministre des Affaires étrangères le 23 mars 1954 dans le gouvernement d'Achille van Acker puis du 25 avril 1961 à 1965, période pendant laquelle il est vice-premier ministre du gouvernement de Théo Lefèvre.

[modifier] Homme d'État belge sur la scène internationale

Il occupe d'importantes fonctions sur le plan international :

président de l'Assemblée générale des Nations unies dès le 10 janvier 1946
président de l' Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe du 16 août 1949 au 11 décembre 1951
président de l' Assemblée parlementaire de la CECA de 1952 à 1954
secrétaire général de l' OTAN du 16 mai 1957 au 21 avril 1961.

[modifier] Un grand Européen

Figure dominante du parti socialiste belge pendant trente ans, il s'oppose au retour du roi Léopold III lors de la consultation populaire de 1950 et est massivement suivi dans la partie francophone du pays. Paul-Henri Spaak signe avec le baron de Snoy et d'Oppuers le traité de Rome le 25 mars 1957. Ses convictions internationalistes et européennes étaient très fortes. Il a défendu les traités du Benelux, de l'OTAN, du Conseil de l'Europe, de la CECA, de la CED, de la CEE et de l' Euratom. Son rôle dans la relance de l'intégration européenne à la conférence de Messine en 1955 a été déterminant. Grâce son engagement dans la construction européenne, Paul-Henri Spaak est considéré comme l'un des « Pères de l'Europe ». Une aile du Parlement européen à Bruxelles porte d'ailleurs son nom.

Il a publié en 1969 des Mémoires aux éditions Fayard sous le titre « Combats inachevés ». Le premier tome s'intitule de l'Indépendance à l'Alliance et le second De l'espoir aux déceptions. Il est le père de la femme politique belge Antoinette Spaak.

Paul-Henri Spaak repose dans le cimetière du Foriest à Braine-l'Alleud, commune du Brabant wallon où il a passé la fin de sa vie.