Pastèque
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| Pastèque | |||||||||
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| Citrullus lanatus | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Violales | ||||||||
| Famille | Cucurbitaceae | ||||||||
| Genre | Citrullus | ||||||||
| Nom binomial | |||||||||
| Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai , 1916 |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Cucurbitales | ||||||||
| Famille | Cucurbitaceae | ||||||||
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La pastèque ou melon d'eau (Citrullus lanatus) est une plante herbacée de la famille des Cucurbitacées, originaire d'Afrique, largement cultivée pour ses gros fruits lisses, à chair rose, rouge, jaune, verdâtre ou blanche et à graines noires. Le terme désigne également ce fruit.
Le nom « Pastèque » vient du portugais « Patèque » lui même originaire de l'arabe « Batekh ».
Nom scientifique : Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai, 1916.
Le fruit pèse généralement, à maturité, 5 à 9 kg.
Sommaire |
[modifier] Description
La pastèque est une plante annuelle à tiges rampantes pouvant atteindre 2,5 mètres de long. Les feuilles, de forme générale triangulaire, sont très découpées, avec des lobes arrondis, profondément incisés mais aux sinus également arrondis. Certaines sont transformées en vrilles permettant à la plante de s'accrocher et de grimper sur des supports variés.
Les fleurs, à corolle jaune pâle sont, comme sur la plupart des cucurbitacées soit mâles, soit femelles, mais toutes sont présentes sur le même pied (plante monoïque).
Les fruits sont des baies particulières, des péponides, de forme sphérique, plus ou moins oblongue, de couleur vert foncé souvent marbré de blanc. Leur chair est généralement rouge ou rose à maturité, parfois blanche, et contient de très nombreuses graines noires ou rouges, incrustées dans la chair. Leur taille variable est de 30 à 40 cm de diamètre et leur poids peut aller de 3 à 4 kg pour la variété 'Sugar Baby' jusqu'à 35 kg pour la variété 'Yellow Belly'.
La pastèque contient jusqu'à 93 % d'eau. Elle est donc très désaltérante, mais présente peu d'intérêt diététique, étant très pauvre en vitamines.
[modifier] Origine et distribution
La pastèque est une espèce spontanée en Afrique australe (Botswana, Lesotho, Namibie, Afrique du Sud). Les fruits sauvages sont souvent amers.
C'est une plante des pays chauds. Sa culture est très ancienne et attestée dans l'Égypte antique. Elle s'est répandue sur les bords de la Méditerranée puis dans l'ensemble des pays chauds.
[modifier] Économie
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Production en tonnes. Chiffres 2004-2005 |
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 Chine |
68 314 945,00 | 71 % | 69 315 000,00 | 72 % | |
 Turquie |
3 825 000,00 | 4 % | 3 800 000,00 | 4 % | |
 Iran |
2 150 000,00 | 2 % | 2 150 000,00 | 2 % | |
 Brésil |
1 719 392,00 | 2 % | 1 850 000,00 | 2 % | |
 États-Unis |
1 669 940,00 | 2 % | 1 718 920,00 | 2 % | |
 Égypte |
1 588 528,00 | 2 % | 1 500 000,00 | 2 % | |
 Mexique |
970 055,00 | 1 % | 970 055,00 | 1 % | |
 Russie |
920 350,00 | 1 % | 960 000,00 | 1 % | |
 Corée du Sud |
823 672,00 | 1 % | 850 000,00 | 1 % | |
 Espagne |
764 600,00 | 1 % | 724 900,00 | 1 % | |
 Grèce |
704 137,00 | 1 % | 680 956,00 | 1 % | |
 Kazakhstan |
666 900,00 | 1 % | 660 000,00 | 1 % | |
 Syrie |
620 000,00 | 1 % | 620 000,00 | 1 % | |
 Italie |
562 909,00 | 1 % | 519 463,00 | 1 % | |
 Maroc |
683 700,00 | 1 % | 500 000,00 | 1 % | |
| Autres pays | 9 635 433,00 | 10 % | 9 577 651,70 | 10 % | |
| Total | 95 619 561,00 | 100 % | 96 396 945,70 | 100 % | |
[modifier] Comment choisir une bonne pastèque
Le poids de la pastèque est un indice de maturité, elle doit donc être lourde. Elle ne doit pas sonner « creux » quand on la cogne légèrement.
[modifier] Anecdote
Au Japon, des agricultueurs de la région du Zentsuji ont trouvé un moyen de faire pousser des pastèques de la forme d'un cube, en faisant pousser les fruits dans des bocaux en verre. La croissance du fruit suit alors naturellement la forme du récipient ((en) [1]). Cette forme a l'avantage de rendre ce fruit encombrant plus facile à empiler et à stocker, cependant son prix est souvent deux fois plus élevé que celui d'une pastèque normale.
