Othniel Charles Marsh
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Othniel Charles Marsh est un zoologiste américain, né le 29 octobre 1831 à Lockport dans l’État de New York et mort le 18 mars 1899 à New Haven dans le Connecticut.
Diplômé du Yale College en 1860, il étudie la géologie et la minéralogie à l’école scientifique de Sheffield (New Haven) puis la paléontologie et l’anatomie à Berlin, Heidelberg et Breslau.
Il revient aux États-Unis d'Amérique en 1866 et obtient une chaire de paléontologie des vertébrés à l’université de Yale. Il convainc son oncle, George Peabody (1795-1869), de créer le muséum d’histoire naturelle de l’université de Yale qui porte aujourd’hui son nom (Peabody Museum of Natural History).
Il découvre en mai 1871, le premier ptérosaure fossile américain. Il découvre aussi les restes d’anciens chevaux. Il décrit aussi des oiseaux dentés du crétacé (comme les Ichthyornis, les Baptornis ou les Hesperornis) et des reptiles volants, ainsi que de nombreux dinosaures du crétacé et du jurassique comme l’Apatosaurus et l’Allosaurus.
Marsh est l’un des deux protagandistes de la guerre des os qui l’affronte à Edward Drinker Cope (1840-1897). Les deux hommes rivalisent pour découvrir les grands spécimens paléontologiques en s’autorisant tous les coups possibles.
Il compta parmi ses élèves et assistant : Georg Baur (1859-1898).
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