Nikolaï Boukharine

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Nikolaï Ivanovitch Boukharine (en russe : Николай Иванович Бухарин) (27 septembre 1888 = 9 octobre 1888 du nouveau calendrier - 13 mars 1938) fut un intellectuel, révolutionnaire bolchevik et homme politique soviétique.

Il naquit à Moscou de parents instituteurs de l'enseignement primaire. En 1906 il adhéra au Parti Ouvrier Social Démocrate de Russie (POSDR) et devint membre, en 1908, de la faction bolchevik de ce parti. Il fut forcé à l'exil étranger en 1911 et ne devait pas revenir en Russie avant les débuts de la révolution de février 1917. Pendant cette période, il vécut successivement en Autriche, en Suisse, en Suède et aux États-Unis.

Pendant son exil, il rédigea plusieurs ouvrages et publia la revue Novy Mir (Un nouveau monde) en collaboration avec Trotsky et Alexandra Kollontaï. Pendant la guerre, il écrivit un fascicule sur l'impérialisme, dont les idées inspirèrent plusieurs écrits de Lénine, postérieurs et beaucoup plus connus. Après son retour en Russie en août 1917, il devint l'un des responsables bolcheviks de Moscou les plus en vue et fut élu au Comité Central. Après le succès de la révolution d'octobre, il fut chargé de l'édition de la Pravda.

Boukharine dirigea l'opposition communiste de gauche à la signature du traité de Brest-Litovsk, espérant que les bolcheviks pourraient utiliser les circonstances de la guerre pour devenir le porte-étendard mondial de la Grande révolution prolétarienne. Plus tard, il changea d'opinion et se rallia à la stratégie de Lénine, approuvant la mise en place de la NEP (Nouvelle politique économique) en 1921. Certains considèrent que ce changement radical d'opinion, de la gauche vers la droite, conforte une appréciation de Lénine, formulée dans son « testament politique », selon laquelle Boukharine n'aurait jamais complètement assimilé et compris la dialectique marxiste. Cependant, il n'en devint pas moins membre titulaire du Bureau Politique en 1924 et président de l'Internationale Communiste (Komintern) en 1926.

À partir de 1926, Boukharine considéré alors comme leader de l'aile droite du Parti communiste, s'allia à la tendance centriste dirigée par Staline, laquelle constituait alors la faction dirigeante après que ce dernier eut rompu son alliance antérieure avec Zinoviev et Kamenev. Ce fut Boukharine qui développa la thèse du Socialisme dans un seul pays selon laquelle le socialisme - représentant dans la théorie marxiste la première étape vers le communisme - pouvait être mis en œuvre dans un seul pays isolément. Cette nouvelle théorie signifiait que la révolution ne devait pas par nécessité être encouragée dans les pays capitalistes, la Russie pouvant à elle seule réaliser le socialisme. Cette thèse devait continuer à inspirer et à marquer le stalinisme bien après que Boukharine lui-même fut victime des purges de l'appareil du parti dans les années 1930.

Lorsqu'il s'opposa en 1928 à la collectivisation de l'agriculture prônée par Staline, celui-ci attaqua les idées de Boukharine et parvint à le forcer à avouer qu'elles étaient erronées. Il perdit alors son poste au Komintern en avril 1929 et fut exclu du Politburo en novembre de la même année, ses partisans et lui-même étant taxés d'opposition de droite. Les partisans de Boukharine, menés au niveau international par le Communiste américain Jay Lovestone, furent exclus du Komintern et constituèrent une faction « Opposition de droite » pour promouvoir leurs idées.

Boukharine fut ensuite temporairement réhabilité et nommé responsable de l'édition des Izvertia en 1934.

Mais Staline établissait alors sa dictature : Boukharine fut arrêté en 1937, jugé en mars 1938 lors du procès dit des « Vingt et un » pendant les Grandes Purges, au motif d'avoir conspiré contre l'État Soviétique. Il fut contraint de faire son autocritique, et à confesser ses crimes avant d'être exécuté par le NKVD.

Peu avant son exécution, il dicta son testament que sa femme apprit par cœur. Ce testament ne fut porté à la connaissance de la population soviétique qu'un demi-siècle plus tard. A l'heure de mourir, Boukharine écrivait : "Je suis accablé par l'impuissance ressentie face à la machine infernale qui, avec des méthodes moyenâgeuses, déploie une force titanesque, produit des mensonges à la chaîne selon un plan soigneusement concerté et dont l'audace rivalise avec l'assurance. (…) Je suis membre du Parti depuis l'âge de dix-huit ans, et le combat pour les intérêts de la classe ouvrière, pour la victoire du socialisme, est l'unique but de ma vie. (…) Je me suis plus d'une fois trompé sur les voies de la construction du socialisme, je demande seulement que la postérité ne me juge pas plus sévèrement que Vladimir Ilitch ne l'a fait. Les premiers, nous nous sommes engagés vers un but unique, empruntant un chemin que personne n'avait encore pris. C'était une autre époque, avec d'autres pratiques. Dans la Pravda, une colonne était réservée à la discussion, tout le monde y participait, les uns comme les autres nous nous efforcions de trouver des voies nouvelles, nous nous disputions, pour nous réconcilier ensuite et avancer ensemble. Je m'adresse à tous les membres du Parti. (…) Dans ces jours, qui sont peut-être les derniers de mon existence, je garde la conviction que la vérité historique lavera mon nom de toute la boue dont il a été souillé. (…) Sachez camarades que sur le drapeau que vous portez, en marche triomphale vers le communisme, il y a aussi une goutte de mon sang !"

Il fut officiellement réhabilité par les autorités soviétiques en 1988.