Monsieur Loyal
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À l’origine, Monsieur Loyal est un homme connu dans le milieu du cirque. C’est une figure célèbre, c’est le chef d’orchestre de chaque numéro, surtout ceux en rapport avec les clowns. À l'origine on trouve un certain Anselme-Pierre Loyal (1753-1826), un artiste ayant travaille comme sellier et artificier chez les Franconi à Lyon puis à Paris dans les années 1780-90. Surnommé « Blondin », il parait notamment à l'affiche d'un spectacle de la Troupe Benoist Guerre à Bordeaux en 1790-92 en tant qu'équilibriste à échelles.
De sa femme Jeanne Marie Gaillard (1763-1838), fille du sauteur Jean Baptiste Gaillard, épousée en 1780, il aura plusieurs fils: Pierre (1791-1848) dit Blondin Ainé ; Pierre Claude (1795-1867) dit Blondin Cadet ; Antoine Joseph (1800-1853) et Xavier Joseph (1805-1849) dit Lami. À la mort d'Anselme Pierre, le Cirque familial fut co-dirigé par les 4 frères. Pierre Claude Loyal reprit la Direction du Cirque au décès de ses frères et éleva un temps leurs progénitures. Si le nom de "Loyal" devient célèbre dans le monde de l'équitation et du Cirque, il s'impose réellement comme "emblème" du présentateur-régisseur de spectacle au cours de la génération suivante, en 1859, lorsque Théodore Loyal (1829-1869) puis ses frères Leopold (1833-1889) et Arsène Désiré (1838-1905) se succèdent au poste de régisseur attitrés des Cirques d'Éte, Hiver puis du Nouveau Cirque à Paris jusqu'au début du XXe siècle. On trouve une photographie de Léopold et Théodore Loyal encadrant l'acrobate-clown Jean-Baptiste Auriol, dans l'ouvrage Jours de Cirque, Grimaldi Forum Monaco, Actes Sud, 2002. (ISBN 2-7427-3838-X)
Selon le Petit glossaire du Cirque - « MONSIEUR LOYAL : exemple d'un nom propre - celui d'un directeur de cirque - devenu commun pour désigner tous les maîtres de manège, régisseurs de pistes appelés aussi à donner la réplique aux clowns. » [1]
Auparavant, dans Tartuffe ou l'Imposteur de Molière en 1664, Monsieur loyal est un personnage de sergent. Son nom est alors un dérivé de « légal » et ne peut faire référence au cirque dont l'invention est postérieure.
