Monrovia

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Monrovia, capitale du Libéria, au bord de l'océan Atlantique, à l'embouchure du fleuve Saint-Paul, sur le cap Mesurado.

[modifier] Histoire

Monrovia est fondée en 1822, sur l’île Providence, par la (en)Société américaine de colonisation pour servir de refuge aux esclaves affranchis d'Amérique du Nord. Elle accueille également des populations libériennes de l’intérieur des terres. Elle est appelée ainsi en l'honneur du président des États-Unis James Monroe, après que le fondateur presbytérien de l'association l'eut nommée Christopolis. Un grand nombre d'anciens esclaves s’y installent au XIXe siècle. Au début des années quatre-vingt-dix, Monrovia est le théâtre de nombreux pillages et de grandes violences lors la guerre civile qui suit l'assassinat du dirigeant libérien Samuel K. Doe. Face à l’insécurité du pays en guerre, les régions les plus dangereuses du pays ont été désertées au profit de la capitale dont la population s’est accrue de 300 000 habitants en dix ans.

[modifier] Population

Population (estimation 1994) : 720 000 habitants.

[modifier] Géographie et économie

Monrovia s’étend sur l’île Bushrod et sur le cap Mesurado.

C’est la plus grande ville, le principal port et centre commercial du pays. Elle joue un grand rôle dans l'économie du pays en assurant l’essentiel des exportations de minerai de fer. Elle produit principalement des biens manufacturés, notamment des produits agroalimentaires, du pétrole raffiné, des produits chimiques et pharmaceutiques ainsi que des matériaux de construction.

Monrovia abrite l’université du Libéria (1862) et l’université Cuttington (1889), ainsi que le Capitole (1958) et les principaux monuments administratifs. Cependant, en raison de la guerre civile qui a ravagé le pays, la ville a été en grande partie détruite.