Max Schmeling

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Maximillian Adolph Otto Siegfried Schmeling (28 septembre 1905 - 2 février 2005) est un boxeur allemand. Il est l'époux de la star de cinéma Anny Ondra.

Schmeling est le premier boxeur européen sacré champion du monde des poids lourds (juin 1930 à juin 1932). Schmeling perd son titre aux points face à Jack Sharkey.

Les succès de Schmeling sont largement exploités par le régime nazi. Après la victoire face au boxeur noir américain Joe Louis le 6 juin 1936, Schmeling tient des propos odieux sur les Américains en général et sur les noirs en particulier. Lors du match revanche (22 juin 1938), Joe Louis expédie Schmeling au tapis dès le premier round, précisant ensuite « j'ai attendu ça longtemps », faisant référence aux propos racistes tenus par Schmeling. Suite à cette défaite, Hitler ordonna l'interruption de la retransmission du match par la radio.

Au cours de sa carrière professionnelle, Schmeling obtint 56 victoires lors de 70 combats.

Malgré ses antécédents, Schmeling parvint à refaire sa réputation après la guerre en précisant n'avoir jamais adhéré au parti nazi, et qu'il avait apporté son soutien aux Juifs dès 1938 (le 9 novembre 1938 durant la Nuit de cristal, il cache deux enfants Juifs chez lui). Il multiplia les opérations de relations publiques avec les forces américaines lors de la Libération. Par la suite, il se réconcilia avec Joe Louis.