Malia

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Les principaux ensembles palatiaux de la Crète minoenne

Maquette du palais de Malia

Malia est le nom contemporain donné à une ancienne ville de Crète dont le nom n'est pas connu. Elle était située sur la côte Nord de l'île, dans une plaine fertile. C'est l'un des sites les plus importants de la civilisation minoenne.

Les zones A et B du quartier Mu vues depuis la passerelle

Le site donne naissance à une communauté agricole au Bronze Ancien II qui prend de l'importance et aboutit, au Bronze Moyen, à une agglomération urbaine puis un palais. Ce premier palais, à l'instar des trois autres palais crétois (Cnossos, Phaistos et Zakros), est assez mal connu. Les vestiges permettent néanmoins d'affirmer qu'il s'agit d'édifices monumentaux. Autour d'une cour rectangulaire centrale s'organisent des quartiers fonctionnels comportant des magasins de stockage, des pièces à fonction religieuse et des salles d'apparat, ce qui suggère un pouvoir central. Dans le Quartier Mu, de grands édifices secondaires laissent supposer l'existence de hauts fonctionnaires rattachés au palais. La découverte d'objets de prestige (armes d'apparat, bijoux en or) dans la nécropole de Chrysolakkos indique également une hiérarchisation de la société. L'influence égyptienne visible dans les céramiques et les bijoux atteste de contacts diplomatiques réguliers avec d'autres pays méditerranéens.

Vers 1700 av. J.-C., le palais de Malia est détruit avec ceux de Cnossos, Malia et Phaistos, probablement suite à un tremblement de terre. Le palais est reconstruit aussitôt avant d'être finalement détruit une seconde fois, avec Zakros et Phaistos, vers 1450 av. J.-C. (celui de Cnossos suivra vers 1370 av. J.-C.).

[modifier] Bibliographie

Les « abeilles de Malia » : deux abeilles transportant une goutte de miel

Elga Andersen et Olivier Pelon, Guide de Malia. Le Palais et la Nécropole de Chryssolakkos, École Française d'Athènes, série « Sites et monuments », Athènes, 1992.
Jean-Claude Poursat :
- La Grèce préclassique, des origines à la fin du VI^e siècle, Nouvelle histoire de l’Antiquité, vol. 1, Seuil, coll. « Points Histoire », 1995 (ISBN 2020131277),
- Fouilles exécutées à Malia. Le quartier Mu, 3 vol., École Française d'Athènes, série « Études crétoises », Athènes, 1978–1995,
- avec Martin Schmid, Guide de Malia au temps des premiers palais. Le Quartier Mu, École Française d'Athènes, série « Sites et monuments », Athènes, 1992.
Henri Van Effenterre, Le Palais de Mallia et la cité minoenne, Rome, 1980 [présentation en ligne].