Mémorial Interallié

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Mémorial Interallié à Cointe

Liège, en tant que première ville à s'être opposée efficacement aux envahisseurs en 1914, fut choisie en 1925 par la Fédération Internationale des Anciens Combattants comme lieu d'édification d'un monument interallié, financé par des souscriptions publiques et privées dans les pays alliés. Sa conception fut confiée à l'Architecte anversois, Joseph Smolderen et les travaux qui débutèrent en septembre 1928 sur la colline de Cointe, s'arrêtèrent, inachevés, en 1935. L'édifice religieux, le premier, fut béni et consacré au Sacré-Cœur en 1936 ; le monument civil, lui, fut inauguré le 20 juillet 1937 en présence de sa Majesté le Roi Léopold III.

L'Etat belge, devenu propriétaire de la tour en 1949 y fit procéder en 1962 à des travaux de restauration, le site ayant été durement touché par les bombardements aériens de la Seconde Guerre mondiale, et qui s'achevèrent en 1968, année où le 20 novembre, le Roi Baudouin Ier procéda à une nouvelle et seconde inauguration.

Depuis 1985, la tour et l'église sont ouvertes au public, mais seulement à certaines occasions.

L'église abrite des trésors à découvrir dont les statues de deux Saints : Saint-Maur et Saint-Mort qui est le Saint honoré à Cointe.

Le mémorial civil compte, dans son enceinte, plusieurs monuments offerts à Liège par les Nations alliées ; 7 pays sont actuellement représentés : l'Italie, la France, la Roumanie, l'Espagne, la Grèce, la Grande-Bretagne, la Pologne et la Russie. Ces monuments sont situés les uns à l'extérieur (sur l'esplanade), les autres à l'intérieur de la tour votive (dans sa crypte et ses salles basse et haute).

Le site de Cointe est unique en Belgique puisque, seul à associer civil et religieux dans une même reconnaissance, il représente un symbole de l'hommage collectif de tous les alliés de 1914-1918 à la Belgique.