Luang Prabang

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Luang Prabang est une ville du Laos, capitale royale formelle du Lan Xang (royaume du million d'éléphant) du XIV^e siècle jusqu'à 1946. La nouvelle capitale effective étant Vientiane depuis 1563, puis à la suite de la séparation du royaume de Luang Prabang et du royaume de Vientiane, la prédominance historique du titre de capitale du Lan Xang se dispute entre les deux villes.

C'est un port fluvial situé sur le fleuve Mékong, 210 km. en amont de Vientiane. Enchâssée dans un environnement montagneux, le climat y est plus frais et la difficulté d'accès lui a permis de garder un son aspect originel et typique. Peu peuplée, environ 70 000 habitants, elle s'est ouverte au tourisme depuis les années 1990 et est inscrite à l'inventaire des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Sommaire 1 Histoire 2 Monuments 3 Orthographe 4 Liens externes

[modifier] Histoire

Capitale de la principauté de Muong Xua avant le XIV^e siècle, elle se nommait Xieng Tong. En 1353, le roi Fa Ngum, de retour d'un exil au royaume Khmer, entreprit de réunir les diverses principautés et fonda le Royaume du Million d'Éléphant (Lan Xang) dont la capitale fut Xieng Tong. Il avait ramené avec lui une précieuse statue de Bouddha datant du VII^e siècle et d'origine ceylanaise qui s'apelait Pha Bang. Quand la capitale du Lane Xang fut transférée à Vientiane pour des raisons de sécurité, Xieng Tong prit le nom de Luang Pha Bang en l'honneur de la statue qui est considérée comme un palladium national. En 1773, la ville est pillée par les Birmans.

En 1893, ce sera l'heure pour le royaume de Louang Prabang d'accepter le protectorat français pour tout le pays, mettant fin à une période d'extrême instabilité, et à la présence militaire du Siam envoyée là suite à la terrible attaque des Chinois. Les Français durant cette époque reconstruisirent Vientiane, la dotant d'infrastrucures, de routes et d'universités, et agrandirent le Royaume de Louang Prabang en intégrant des provinces du nord et de l'ancien Etat de Vientiane. La cité de Louang Prabang, où réside le commissariat français, se dote dès lors d'une architecture qui conserve de très nombreuses et charmantes traces de la présence française. Le palais royal sera construit entre 1904 et 1909 sous le règne du roi Sisavang Vong, depuis transformé en musée national.

Classée en 1995 Patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO, Louang Prabang peut se prévaloir de présenter l'une des plus jolies villes d'Asie, des plus préservées aussi grâce à la présence de la Maison du Patrimoine qui veille à la sauvegarde de la vieille ville

À l'heure d'aujourd'hui, Louang Prabang est incontestablement un des très hauts symboles du bouddhisme en Asie, et jouit manifestement d'une grande aura auprès d'une population encore très fervente et très pratiquante. Avec ses dizaines de temples d'or qui occupent près de un tiers de la superficie totale de la ville, Louang Prabang continue d'être le siège de nombreuses manifestations religieuses laotiennes toujours en cours aujourd'hui ; les moines vêtus de la simple toge jaune-orange sont à compter en milliers (sur un nombre d'habitants estimé à 40 000 âmes), ce qui renforce indéniablement son caractère singulièrement mystique.

[modifier] Monuments

• Le palais royal, siège du Musée National et où on peut voir le Bouddha Pha Bang (en fait une copie, l'original est conservé dans un coffre).
• Le Vat Mai, typique de l'architecture de Luang Prabang
• Le Vat Xieng Thong , datant de 1560, le plus beau temple du Laos
• Le Vat Visoun, le plus ancien Vat de la ville (vers 1450) mais reconstruit en 1898.

[modifier] Orthographe

L'ancienne capitale du Laos accepte de nombreuses orthographes :

• en français, Louang Prabang (ou Louang Phrabang)
• en anglais, le plus souvent écrit Luang Prabang
• selon les recommandations de la Maison du patrimoine, UNESCO : Luang Phabang

Transcription latine du Laotien : voir [1]

[modifier] Liens externes

• (en) (fr) Présentation

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