Liopleurodon
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Vous avez de
Le Liopleurodon ("dents à face lisse") est une espèce de Pliosaure, de grands reptiles marins carnivores qui vivaient du milieu à la fin du Jurassique (il y a de 160 million à 155 million d'années). Le plus grand et le plus connu est le Liopleurodon ferox, identifié pour la 1ere fois par H.E Sauvage en 1873.
Quatre puissant nageoires suggérent que Liopleurodon était un nageur rapide. Ce déplacement spécifique à 4 nageoire a apparamment disparu avec l'extinction du liopleurodon. Des études de son crâne ont révélé qu'il pouvait analyser l'eau avec ses narines pour détecter d'où certaines odeurs venaient. Le Liopleurodon était omnivore et il est peu probable qu'il ait eu des prédateurs.
Les fossiles de la créature ont été trouvé surtout en Allemagne et au Royaume-Uni quand l'Europe était couverte par une grande mer.
Le sujet de sa taille maximum est assez controversé. La plupart des fossiles de Liopleurodon ferox semblent indiquer que cette bête faisait de 7 à 10m de long ; Cependant comme avec le Kronosaure apparenté, il y a une incertitude sur la validité des reconstructions actuelles. Les preuves fossiles de Grand-Bretagne indique que de beaucoup plus grands Pliosaures contemporains faisaient 15m et plus, mais les fossiles sont trop fragmentaires pour déterminer si ils appartenaient au Liopleurodon ou à d'autres espèces.
En 2002 la découverte d'un très grand Pliosaure au Mexique était annoncé. Ce qui devint connu comme le 'Monstre d'Aramberri' était prudemment estimé mesurer 15m de long malgré la possibilité qu'il pouvait s'agir d'un jeune spécimen. Cependant bien qu'il ait été largemment annoncé comme tel, ce n'était pas un Liopleurodon. Des estimations de sa taille maximum (probablement exagérées) ont figuré dans la série documentaire Sur la terre des dinosaure de la BBC. Un énorme pliosaure de 25m de long était présenté comme un Liopleurodon alors que la plupart des paléontologues s'accordent pour dire que le Liopleurodon ne pouvaient atteindre cette taille. Cependant, l'existence du Monstre d'Aramberri laisse penser que des pliosaures apparentés ont peut-être pu atteindre de telles tailles...
