Les Passagers du vent

Cette fresque historique, qui a pour cadre la mer au XVIII^e siècle siècle, raconte les aventures rocambolesques et tragiques d'Isa. La jeune héroïne, une noble dont on a volé l'identité, rencontre sur un navire de la Marine Royale un membre de l'équipage, Hoel, à qui elle sauve la vie. Hoel se retrouve prisonnier dans un sinistre ponton anglais. Aidée par son amie anglaise Mary, Isa parvient à le libérer. Isa, Hoel et Mary embarquent à bord d'un négrier, la « Marie-Caroline », et arrivent au comptoir de Juda en Afrique. Face aux intrigues de pouvoir et aux sortilèges africains, Isa doit lutter pour guérir Hoel d'un empoisonnement. La « Marie-Caroline » repart pour Saint-Domingue avec à son bord le « bois d’ébène » c’est-à-dire les esclaves. Ces derniers se mutinent mais leur révolte est réprimée dans un bain de sang. L'arrivée à Saint-Domingue marque la séparation de Hoel et Isa.

[modifier] Analyse

Les Passagers du vent, considérée comme l'une des plus importantes série de la bande dessinée des années 1980, impose d'emblée Bourgeon comme un conteur et un graphiste hors pair.

La planche qui clôt Les Passagers du vent, d'une très grande force, traduit bien l'énergie vitale qui porte Isa tout au long de son voyage. Isa fait preuve, comme bien des personnages féminins de l'œuvre de Bourgeon, d'une grande liberté et affronte un monde dominé par les hommes, souvent lâches et brutaux.

S'appuyant sur une documentation très riche, Bourgeon décrit avec minutie la vie en mer et les horreurs du commerce triangulaire.

[modifier] Héritage

Le succès populaire des Passagers du vent a été tel que les éditions Glénat ont décidé de le transformer en une « recette » par la création de la collection et la revue Vécu dont le principe est de mêler aventure et histoire, façon Alexandre Dumas, en y ajoutant un zeste d'érotisme (où l'on se demande si le cadre pseudo-pédagogique sert d'alibi à l'érotisme ou si l'érotisme est le moyen de faire passer le sujet). Peu de récits appartenant à cette collection parviendront aux qualités des Passagers du vent et aucun sans doute n'aura sa fraîcheur. Le succès de Vécu sera cependant très fort pendant une dizaine d'années puis s'étiolera.

[modifier] Albums

Tome 1 : La Fille sous la dunette (1980)
Tome 2 : Le Ponton (1980)
Tome 3 : Le Comptoir de Juda (1981)
Tome 4 : L'Heure du serpent (1982)
Tome 5 : Le Bois d'ébène (1984)

[modifier] Publication

[modifier] Éditeurs

Glénat : Tomes 1 à 5 (première édition des tomes 1 à 5).
Casterman : Tomes 1 à 5.

[modifier] Périodiques

Circus entre 1979 et 1984 avant d'être repris en albums.
A suivre : en 1997, Bourgeon réalise un épilogue de la série d'une planche à l'occasion du dernier numéro de la revue.