Le Festin de Babette

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Le Festin de Babette (Babettes Gaestebud) est un film danois réalisé par Gabriel Axel et sorti sur les écrans en 1987. Il est inspiré d'une nouvelle de Karen Blixen.

Sommaire

1 Synopsis
2 Commentaire
- 2.1 Le menu
3 Fiche technique
4 Distribution
5 Récompenses
6 Liens externes

[modifier] Synopsis

Babette, cuisinière renommée dans un grand restaurant parisien, « Le Café Anglais », fuit la répression de la Commune de Paris en 1871. Elle trouve refuge au Danemark, dans un petit village, au service de deux vieilles filles.

Tous les ans elle achète un billet de loterie. Quand elle gagne le gros lot, au bout de quinze ans, au lieu d'améliorer son sort, elle consacre tout son argent pour reconstituer, en une seule soirée et pour douze couverts, le faste de la grande cuisine parisienne.

[modifier] Commentaire

— C'est un film tendre, sensible, original et gastronomique.

— C'est surtout un chef-d'œuvre, ce que ne dit pas le commentaire ci-dessus qui ne dit pas non plus que c'est ce repas exceptionnel que Babette prépare avec amour pour ses deux maîtresses qui l'ont recueillie — et que redoutent comme une manifestation du diable les deux vieilles filles du défunt pasteur qui les a empêchées de vivre leur vie et les a sacrifiées à son confort —, c'est ce festin qui soudain accomplit le miracle de réconcilier la douzaine d'habitants du village qui étaient profondément divisés depuis la mort du pasteur.

C'est l'invité de marque du festin, le général Löwenhielm, qui reconnaît les « cailles en sarcophage » du "Café anglais" et qui rappelle qu'un grand repas peut être une histoire d'amour, en levant son verre à celle des deux vieilles filles qu'il a toujours aimée mais qu'il n'a pas pu épouser. Ce n'est pas un film tendre mais un film bouleversant, grâce à la nouvelle de Karen Blixen dont Gabriel Axel a réalisé la mise en scène admirable de précision et de sobriété jusque dans les détails et dans ce stupéfiant contraste entre la vie triste et misérable de ce sinistre village luthérien et ce dîner fantastique, véritable débauche de mets succulents et de vins prodigieux, comme le Clos Vougeot 1845, si parfaitement inattendue dans ce paysage nordique austère, glacial et battu par les vents. Le prodige du film — indiqué par le petit speech du général qui conclut le dîner — est que c'est le festin qui accomplit la communion de tous les convives et des amants séparés que le pasteur n'avait jamais réalisée — il les avait séparés pour sa propre satisfaction. Un authentique chef-d'œuvre, dont pas une seconde n'est à couper, que j'ai revu six fois et que je ne me lasse jamais de revoir, ce qui est le propre des chefs-d'œuvre. R.S. Un très beau commentaire du Festin de Babette peut être lu dans le livre du brésilien Rubem Alves publié aux Editions du Cerf sous le titre : Le Mangeur de paroles.

- Le père de Karen Blixen fut un officier danois qui lutta avec les Français contre les Prussiens en 1870 et resta à Paris durant la période de la Commune.

- Le festin de Babette est le film favori de la chanteuse Robert . Si bien qu'en 1997, elle enregistra Psaume, un poème écrit par la jeune femme sur un air traditionnel entendu dans le film (album Princesse de rien, DEA).