Kobayashi Issa

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Kobayashi Issa ( 小林一茶) est un poète japonais, écrivain de haïku. De son vrai nom, Kobayashi Nobuyuki (alias Yatarô dans sa jeunesse), il est né en 1763 dans le village de Kashiwabara dans la province de Shinano et est mort en 1828 à Kashiwabara.

Fils d'un paysan aisé, la vie d'Issa fut marquée par une succession de malheurs et par la pauvreté. Son père se remarie lorsqu'Issa a sept ans et sa belle-mère ne cache pas son hostilité pour lui. Issa part pour Edo (actuelle Tôkyô) à l'âge de quatorze ans pour servir comme domestique. En 1812, Issa décide de quitter Edo et de mettre un terme à sa vie d'errance pour retourner vivre dans son village natal.

Au cours de sa vie, Issa s'est marié trois fois. Sa première femme, Kiku, lui donne trois fils, Sentarô, Ishitarô et Kinzaburô ainsi qu'une fille, Sato. Tous les quatre mourront en bas âge. Après la mort de sa première femme, Issa épouse Yuki dont il divorcera au bout de trois mois. De sa troisième femme, Yao, il aura une fille Yata qu'il ne connaîtra jamais, car il meurt pendant que sa femme est enceinte.

Les haïkus d'Issa se distinguent par leur comique (comique de situation, moquerie envers les guerriers et les moines dépravés) et par sa compassion.

Deux poèmes illustrent particulièrement bien la peine d'Issa après la mort de sa première fille :

Tsuyu no yo wa

Tsuyu no yo nagara

Sarinagara

Ce monde de rosée

est un monde de rosée, pourtant

mais pourtant

Akikaze ya

Mushiri ta gari shi

Akai hana

Vent de l'automne,