Karel Zeman

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Karel Zeman est un dessinateur et réaliseur de film d'animation tchèque, né le 3 octobre 1910 à Ostromer en Autriche-Hongrie (aujourd'hui République Tchèque) et mort le 5 avril 1989 à Gottwaldov (Tchécoslovaquie).

Karel Zeman s'intéresse pour la première fois au théâtre de marionettes alors qu'il est étudiant dans une école de commerce. Peu de temps après, il décide de partir étudier en France dans une école de publicité reconnue. À l'obtention de son diplôme, il travaille pendant 6 ans, jusqu'en 1936, comme dessinateur pour un studio publicitaire de Marseille. Sa première expérience avec le film animé est une publicité pour un potage. À son retour en Tchécoslovaquie il réalise ses premiers films d'animation avec des marionettes pour la marque de chaussures BATA et les voitures Tatra. En 1943, Zeman montre des extraits de son travail au réalisateur Elmar Klos, qui lui propose un travail dans son studio d'animation de Zlín. C'est là qu'il recontre le réalisateur de films d'animation Hermína Týrlová, qui vient de terminer la réalisation du film d'animation Ferda Mravenec . C'est avec lui que Zeman réalise son premier court métrage, Vánocní sen (Rêve de Noël), qui sera primé comme « meilleure animation » au festival de Cannes de 1946. Zeman commence alors à devenir célèbre internationalement. Le premier projet que Zeman réalise seul est une série de court-métrages humoristiques qui mettent en scène « Mr Prokouk », un pantin au gros nez, image du citoyen ordinaire face aux problèmes de la vie quotidienne: M. Prokouk à l'Office, M. Prokouk inventeur, et ainsi de suite. Ils seront suivis de Král Lávra (le Roi Lavra, d'après un poème de Karel Havlíček Borovský), plus long que ses autres travaux — une trentaine de minutes, qui lui a vaudra une récompense nationale en 1950.

En 1955, Zeman réalise son premier film combinant performances d'acteurs « réelles », animation, et effets spéciaux — Cesta do pravěku (Voyage dans la préhistoire), une oeuvre qui créa une petite révolution dans le milieu de l'animation . Quatre ans après paraît son chef d'oeuvre Vynález zkázy (Les aventures fabuleuses de Jules Vernes traduit en français sous le nom des Aventures Fantastiques ou de de L'invention Diablique), ouvrant un nouveau monde de possibilités qu'il explora dans ses autres adaptations des romans de Jules Verne — Ukradena Vzducholod (Le dirigeable volé) ou Na kometě (Sur la comète) — et des histoires plus classiques telles que Baron Prášil (Les Aventures du Baron de Munchhausen), Bláznova kronika (Chroniques d'un fou ), et plus encore. Il fit notamment évoluer des acteurs filmés en prise de vue réelle dans des décors animés peints dans le style des illustrations victoriennes — il s'agit dans leur grande majorité de gravures de Gustave Doré.

Bien que la plupart des films de Zeman sont souvent désignées comment étant destinées à un public enfantin, elles possèdent un style visuel et un esprit particulier, sophistiqué, qui enchante aussi bien les adultes.

[modifier] Filmographie (selection)

Rêve de Noël (titre original: Vánocní sen, 1946)
Voyage dans la préhistoire (titre original: Cesta do pravěku, 1955) avec la coopération scientifique de Josef Augusta
Les Aventures du Baron de Munchhausen (titre original: Baron Prásil, 1961)
Le dirigeable volé (titre original: Ukradená vzducholo, 1967)
Sindbad (titre original: Pohádky tisíce a jedné noci, 1974)