Joshua Slocum

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Joshua Slocum est un navigateur américain né le 20 février 1844 à Wilmot Township (comté d'Annapolis, Nouvelle-Écosse, Canada), le cinquième des onze enfants de John et Sarah Jane Slocum, et disparu en mer le 14 novembre 1909.

En 1865, il demande la citoyenneté américaine et s'installe à San Francisco.

Orphelin à seize ans, navigateur au long-cours de la seconde moitié du XIX^e siècle dans les mers d'Extrême-Orient et du Pacifique, il est connu comme étant le premier navigateur solitaire, pour le récit qu'il fit de son voyage de circumnavigation sur Spray, un sloop en bois de 37 pieds, ancien bateau de pêche qu'il avait refait de ses mains en 1894.

En novembre 1909, prévoyant de remonter l'Orénoque avec le Spray, pour rejoindre l'Amazone, il appareille de Bristol (Rhode Island). On ne le reverra plus.

[modifier] Autour du monde

Seul autour du monde sur un voilier de onze mètres relate la longue route qu'il fit de 1895 à 1898, de port en port, de Boston à Gibraltar, puis Rio de Janeiro, Montevideo, le détroit de Magellan, les Îles Marquises, les Samoa, l'Australie, l'île Maurice, Port Natal, Sainte Hélène, Antigua, New York. Loin de la course à sensation qu'est devenue la navigation de plaisance, le capitaine Slocum nous emmène à bord du Spray découvrir à quelques nœuds un monde qui est passé de la voile à la marine moderne.

Marin bourru et philosophe, il deviendra un modèle pour des centaines de rêveurs, qui suivront ses traces lancés à la recherche d'eux mêmes dans l'immensité de l'océan.