Jimmy Raney

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James Elbert "Jimmy" Raney est guitariste et compositeur de jazz américain né à Louisville, Kentucky, en 1927 et mort le 10 mai 1995.

[modifier] Biographie

Après un séjour de deux mois au sein de l'orchestre Jerry Wald, il quitte New York (1944) pour Chicago, ou il joue dans divers petits groupes, dont celui de Lou Levy. En 1948, il part en tournée avec Woody Herman, puis fait partie du trio d'Al Haig, du sextette de Buddy De Franco, et accompagne Artie Shaw (1949-1950). Il passe deux mois avec Terry Gibbs, puis deux ans avec Stan Getz. Red Norvo l'engage en 1953. Un an plus tard, il intègre le grand orchestre de Les Elgart. C'est au cours d'un passage en France en 1954 que Jimmy Raney enregistre à deux reprises pour le label français Vogue. Jusqu'en 1960, il fait partie du trio de Jimmy Lyons, qui se produit à New York. Compositeur et arrangeur, il est responsable d'une grande partie des œuvres qui furent enregistrées par le quintette de Getz. Il a également participé à la réalisation de [[Thurber Carnival]], comédie musicale. Il disparaît de la scène du jazz pendant huit ans (1964-1972) et effectue un come back remarqué en se produisant avec son fils Doug Raney. Atteint de paralysie générale en 1994, il meurt dans sa ville natale en 1995.

[modifier] Son style

A la guitare, son maître est incontestablement Charlie Christian, dont il possède la vélocité et la clarté d'expression, ajoutant à cela une mise en place rigoureuse. Virtuose, il ne vise que l'efficacité et le swing. Il apporte à la guitare cette modération et ce souci de perfection mélodique que Lee Konitz proposait à l'alto. Jimmy Raney reste injustement l'un des guitaristes de jazz les plus sous-estimés. Sa timidité naturelle, ainsi que ses retraites successives pour échapper à la vie « agitée » de musicien, ne sont pas étrangères à l'un des nombreux oublis que contient l'histoire du jazz.