Jean Drapeau

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Jean Drapeau (18 février 1916 - 12 août 1999) était un avocat et homme politique canadien. Il fut maire de Montréal de 1954 à 1957 et de 1960 à 1986.

Fils de Joseph-Napoléon Drapeau et de Alberta (Berthe) Martineau, Jean Drapeau est né à Montréal en 1916. Son père fut notamment courtier d'assurances, conseiller municipal et travailleur d'élections pour l'Union nationale et l'initia à la politique. Jean Drapeau fit ses études de droit à l'université de Montréal.

En 1942, il se présenta comme candidat indépendant lors d'une élection fédérale partielle, qu'il perdit. Il pratiqua pendant quelques années comme avocat criminaliste à Montréal. En 1945, il épousa Marie-Claire Boucher. Ils auront trois fils. Lors de la grève d'Asbestos en 1949, il agit comme avocat défenseur des grévistes. En 1950, il agit comme adjoint de Pacifique (Pax) Plante pour mener une enquête sur la corruption et la moralité à Montréal, ce qui lui donna une visibilité publique.

Lors de l'élection municipale de 1954, il fut élu maire de Montréal, sous la bannière de la Ligue d'action civique, qui faisait campagne sur la base d'une épuration de l'administration municipale. Lors de l'élection de 1957, il fut défait par Sarto Fournier mais il fut de nouveau élu lors de celle de 1960 puis réélu continuellement par la suite, jusqu'à sa retraite de la vie politique en 1986.

Au cours de son administration, le milieu des années 1960 vit la réalisation à Montréal de grands chantiers tels le métro, la Place des Arts et l'exposition universelle de 1967. Pour aider au financement de la ville, il mit sur pied en 1968 la première loterie publique au Canada, qu'il nomma simplement la « taxe volontaire », un mode de financement qui sera repris et amplement développé par la suite par le gouvernement provincial. Lors des élections municipales d'octobre 1970, Drapeau sut habilement utiliser la situation de la crise d'octobre pour discréditer et neutraliser l'opposition municipale, dont certains candidats furent emprisonnés pour n'être relâchés qu'une fois l'élection terminée.

Le milieu des années 1970 fut marqué par la préparation et la tenue des Jeux Olympiques d'été de 1976 à Montréal. Toutefois, sa gestion du projet olympique entraîna d'importants dépassements de coûts ainsi qu'une dette énorme que les citoyens paient encore, la construction du stade olympique de Montréal ayant coûté un milliard de dollars.

La fin des années 1970 et le début des années 1980 virent une augmentation des critiques à l'endroit de son administration municipale et la création, en 1974, d'un nouveau parti municipal d'opposition, dont la popularité s'accrut graduellement au cours de la décennie suivante. Drapeau ne se représenta pas lors de l'élection de 1986, qui fut remportée par l'opposition.

Jean Drapeau est décédé en 1999. Il est enterré au cimetière Notre-Dame-des-Neiges à Montréal. Un parc situé sur les îles Sainte-Hélène et Notre-Dame, sites de l'exposition de 1967, ainsi que la station du métro de Montréal qui s'y trouve, portent aujourd'hui son nom.

[modifier] Distinctions

• 1987 - Grand officier de l'Ordre national du Québec

[modifier] Citation célèbre

« Il est aussi impossible pour les Jeux olympiques de Montréal de produire un déficit que pour un homme de devenir enceinte. »

- Jean Drapeau, après que la ville de Montréal ait été choisie pour accueillir les Jeux Olympiques de 1976.

[modifier] Voir aussi

Liste des maires de Montréal
Précédé par: Camillien Houde	Premier mandat (1954-1957)	Suivi par: Sarto Fournier
Précédé par: Sarto Fournier	Deuxième mandat (1960-1986)	Suivi par: Jean Doré