Jacques Stern

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Jacques Stern prononçant un discours avant de recevoir la médaille d'or du CNRS

Jacques Stern, né le 21 août 1949, est un cryptologue français possèdant une renommée internationale. D'après le site Cryptostats ^[1] , Jacques Stern est le chercheur français vivant ayant le plus important nombre de publications aux congrès CRYPTO/EUROCRYPT, les plus prestigieux en cryptologie.

[modifier] Enfance et études

Issu d'un milieu éloigné du monde scientifique, ses grands-parents, juifs d'Europe centrale et de Salonique, émigrent en France à la fin du XIX^e siècle. Ses parents, installés à Paris, tenaient un commerce de vêtements. Son père fut prisonnier de guerre, sa mère déportée en Allemagne. Enfant unique né dans l'après-guerre, abonné aux prix d'excellence, un professeur de mathématiques l'oriente vers Louis-le-Grand et sa préparation scientifique où il prend goût à la recherche. En 1968, il entre à l'École normale supérieure où il est reçu premier à l'agrégation de mathématiques en 1971 et obtient son titre de docteur en 1975 par une thèse sur la théorie des ensembles. Après un an à l'Université de Berkeley, il se marie à une juriste spécialiste de droit international. Il a occupé depuis 1972 différents postes dans l'enseignement supérieur en France et, depuis 1999, il est directeur du Département d'Informatique de l'ENS.

[modifier] Le père de la cryptologie française

Créer utile devient son obsession, il choisit ainsi l'informatique, « cette mécanisation de l'abstraction », et en particulier la cryptologie. En mathématiques, sa spécialité - prouver que quelque chose est impossible - n'a « aucun intérêt pratique ». Mais en cryptologie, « si on peut garantir que l'adversaire est dans l'impossibilité d'accéder à des données, la preuve devient utile », résume-t-il. Il contribue ainsi à l'émergence d'une discipline dans les années 1970 jusqu'alors essentiellement anglosaxonne, dont le souci est de sécuriser les échanges de données. David Naccache, ancien étudiant retourné à la recherche universitaire après un passage à Gemplus, assure qu' « Il a fait école, c'est le père de la cryptologie française moderne.»

Il accompagne également sa libéralisation en France, en 1999, une loi inspirée de son rapport confidentiel-défense sur la cryptologie qu'il livre l'année précédente au gouvernement, en a libéré l'usage par les particuliers, après une longue résistance de la défense et de la police, qui voulaient conserver le monopole de cette technologie classée arme de guerre de deuxième catégorie. Il a contribué à fonder le laboratoire, puis le département d'informatique, de l'ENS ; alors qu'il y était depuis 1992 professeur mis à disposition par l'Université Paris 7, il y a été nommé en 2003. Il a écrit en 1998 un livre de vulgarisation sur la cryptographie, la Science du secret, publié aux Éditions Odile Jacob.

[modifier] Recherches et récompenses

Ses recherches portent notamment sur l'application de la géometrie des nombres à la cryptographie asymétrique. Créateur d'algorithmes de cryptage, utilisés dans certaines applications en ligne, il a également écrit de nombreux articles sur la cryptanalyse de primitives symétriques et asymétriques. Stern et son équipe sont également à l'origine du chiffrement de bloc DFC (Decorrelated Fast Cipher) proposé au concours AES.

Il est chevalier de la Légion d'Honneur et a reçu en 2005 la médaille d'argent du CNRS. En 2006, il s'est vu décerner la médaille d'or du CNRS^[2] ^[3].

[modifier] Publications

1998 : la Science du secret, Odile Jacob, .
1979 : Sous la direction de S. Grigorieff, K. McAloon, J. Stern, Théorie des ensembles : séminaire GMS, (Exposés présentés au Séminaire de théorie des ensembles de l'Université Paris VII pendant les années 1976-1977 et 1977-1978), U.E.R. de mathématiques, Université Paris VII, 228p.
1967 : En collaboration avec Jacques de Barbeyrac et Raymond Poggi, Méthodes pratiques d'étude des fonctions aléatoires, Dunod, Coll. "Techniques de l'automatisme", Paris, 328p.