Isthme de Panamá
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L’isthme de Panamá est une étroite bande terre se trouvant entre la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique, reliant l'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord. Il s'est formé il y a 3 millions d'années durant le pliocène. Il se trouve dans la nation du Panamá, et est coupé en deux par le canal de Panamá. Comme beaucoup d'isthmes, c'est un endroit de grande importance stratégique.
[modifier] Géologie
La formation de l'isthme durant le pliocène (il y a 5 - 1,8 million d'années) résulte d'un changement dans la circulation des océans conduisant à ce qui est maintenant appelé le Gulf Stream.
Diverses preuves suggèrent que la création de cette masse de terre et que le climat chaud et humide qui s'est ensuivi sur l'Europe résulte de la formation d'une couche de glace arctique et contribua à la glaciation durant le pléistocène qui suivit.
Les nombreux changements géologiques qui sont survenus dans la région ont fait de l'isthme de Panamá une mélange de géotypes marins, sédimentaires et magmatique ; ceci rendit la construction du canal de Panamá difficile.
[modifier] Biosphère
La biosphère panaméenne est parsemmée de faune et de flore provenant à la fois d'Amérique du Nord et du Sud. Par exemple, on trouve plus de 500 espèces d'oiseaux sur l'isthme. Le climat tropical encourage aussi la prolifération d'espèces colorées : insectes, serpents, poissons et reptiles. Divisée dans sa lognueur par une chaîne de montagnes, le climat de l'isthme est généralement humide sur son côté Atlantique mais montre une nette division entre saison sèche et saison des pluies sur le côté Pacifique.
[modifier] Source
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d'une traduction de l'article en anglais : « Isthmus of Panama ».
