Ispahan
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Vous avez de Ispahan, Isfahan ou Espahan, Esfahan (farsi : اصپهان [eSpahān], ou اصفهان [eSfahān]) (l’hésitation entre P et F vient de l’alphabet arabe strict qui ne possède pas de signe pour la lette P, la variante iranienne de cet alphabet a un signe pour le son P) est une ville d'Iran. Un jeu de mot sur son nom fait dire que cette ville est « la moitié du monde » (farsi: نصف جهان [neSf-e jahān], la moitié du monde) : "Esfahan Nesf-e Jahan" (Ispahan, la moitie du monde).
Selon une légende, Ispahan a été bâti sur le lieu de chute d'Adam, après qu'il a été chassé du paradis.
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[modifier] Situation
Ispahan est une ville de 1 300 000 habitants au pied et à l’Est de la chaîne du Zagros. Elle est traversé par le Zayândeh Rûd. Cette rivière qui va se perdre dans le désert, peut rester à sec une partie de l’été. La ville est à une altitude de 1 500 m environ et les montagnes du Zagros peuvent dépasser 4 000 m. C’est un point de passage entre le Nord de l’Iran et le Sud.
Avant la conquête arabe la ville était coupée en deux villes séparées par le fleuve ; d’un côté la ville iranienne, de l’autre la ville juive. La rive Sud du fleuve abrite les restes d’une importante population arménienne arrivée au début du XVIIe siècle.
[modifier] Histoire
Les deux villes originelles fusionnèrent au moment de la conquête arabe (640). Une première mosquée y fut construite puis à la fin du VIIIe siècle une seconde mosquée fut bâtie sur l’emplacement de l’actuelle « Mosquée du vendredi ».
Les turcs seldjoukides firent d'Ispahan la capitale de leur empire (1051). Nizam al-Mulk résidait à Ispahan et de là il donnait ses instructions pour l’organisation de l’enseignement à Bagdad. L’ébauche de la mosquée du vendredi à ce moment là.
Ispahan connut ensuite une période de déclin avec l’occupation Mongole (vers 1225) et avec le sac de la ville par Tamerlan en 1386.
Au début du XVIe siècle, les safavides font du chiisme duodécimain la religion officielle de l’Iran et font d’Ispahan leur capitale. Chah Abbâs Ier fait construire le « Palais des 40 colonnes » et la « Mosquée du Chah » renommée depuis la révolution islamique de 1979 en « Mosquée de l’imam Khomeiny ».
Redevenue capitale provinciale, sa déchéance l'a préservée partiellement des excès de l'urbanisation. Si elle ne mérite plus l'épithète de « moitié du monde », elle n'en demeure pas moins, au milieu d'une oasis intensément cultivée, une des plus importantes cités du plateau iranien et un centre important d'industrie textile.
Le nom d'Ispahan, était déjà célèbre en Europe au XVIIe siècle, lorsque Montesquieu écrivait « Paris est aussi grand qu'Ispahan » il n'est pas du tout sûr qu'il avait raison, Ispahan était sans doute plus grand que Paris.
« Les habitants de Paris sont d'une curiosité qui va jusqu'à l'extravagance. Lorsque j'arrivai, je fus regardé comme si j'avais été envoyé du ciel: vieillards, hommes, femmes, enfants, tous voulaient me voir. Si je sortais, tout le monde se mettait aux fenêtres; si j'étais aux Tuileries, je voyais aussitôt un cercle se former autour de moi: les femmes mêmes faisaient un arc-en-ciel, nuancé de mille couleurs, qui m'entourait; si j'étais aux spectacles, je trouvais d'abord cent lorgnettes dressées contre ma figure: enfin jamais homme n'a été tant vu que moi.
[...]
Cela me fit résoudre à quitter l'habit persan et à en endosser un à l'européenne, pour voir s'il resterait encore dans ma physionomie quelque chose d'admirable. Cet essai me fit connaître ce que je valais réellement : libre de tous les ornements étrangers, je me vis apprécié au plus juste.
[...]
Je demeurais quelquefois une heure dans une compagnie sans qu'on m'eût regardé, et qu'on m'eût mis en occasion d'ouvrir la bouche. Mais si quelqu'un, par hasard, apprenait à la compagnie que j'étais persan, j'entendais aussitôt autour de moi un bourdonnement : “Ah ! Ah ! Monsieur est persan ? c'est une chose bien extraordinaire ! Comment peut-on être persan ?” » Montesquieu (1689-1755), Les lettres persanes (lettre XXX).
[modifier] Monuments
Ispahan est de loin la plus belle ville d'Iran et la plus riche en monuments. Indéniablement les monuments le plus connus sont :
- - la mosquée de l'imam, renommée après la révolution islamique.
- - le pont Khadju, l'un des derniers chefs d'œuvre de l'architecture iranienne.
[modifier] Place de l'imâm Khomeiny (ou place Naghsh-e Jahan ou place Shah)
Article détaillé: Place Naghsh-e Jahan.
La place de l'imâm Khomeiny (anciennement appelée Meydan Naghsh-e Jahan) est paraît-il l'une des plus grandes places du monde: 500 m sur 160 m. C'était à l'origine un terrain de polo et le souverain pouvait assister aux rencontres depuis sa terrasse. Tout autour de cette place dans des galeries assez sombres il y a des commerces et des artisans. Elle est maintenant aménagée en place publique avec pelouses, bassins et allées. Cette place date de 1612 sous le règne des séfévides. Autour de la place au moins trois points d'intérêt:
- La mosquée de l'imâm, aussi appelée mosquée du Shah.
- La mosquée du Sheikh Lutfallah
- Le palais de `Ali Ghapu.
La place de l'imâm est à visiter plutôt en fin de journée encore que la visite des monuments qui l'entourent demande un certain temps. Le palais de `Ali Ghapu pouvant être réservé pour la fin de journée pour avoir une vue sur la ville depuis les étages supérieurs et surtout depuis la surprenante salle de musique du dernier étage. On dit qu'un passage souterrain permettait de passer du palais de `Ali Ghapu à la « Mosquée du Shaykh Lotfollah » ce qui permettait aux femmes d'aller à la mosquée sans être vues, d'où le nom de « Mosquée des femmes » qu'on lui donne parfois.
[modifier] Le palais des 40 colonnes
Article détaillé: Chehel Sotoun
Le palais de Chehel Sotoun (40 colonnes) est un charmant pavillon au milieu d'un parc à l'extrémité d'un grand bassin.
Ce bâtiment, dont la datation reste très discutée, a sans doute été élevé sous le règne de Shah Abbas II, puis redécoré dans les années 1870. Selon un poème inscrit sur l'édifice et un autre de Muhammad Ali Sahib Tabrizi, il aurait été créé en 1647-48, et si certains chercheurs pensent que cet édifice a été construit en plusieurs étapes, la plupart inclinent à penser qu'il fut construit en un seul jet, car il est assez cohérent (cf. Muqarnas n°11, 1994). Il s'agit d'un édifice rectangulaire, comportant 20 colonnes qui se reflètent dans le bassin faisant face au bâtiment (chehel sutoun signifie quarante colonnes en persan).
Dans ce palais, Shah Abbas II et ses successeurs recevaient les dignitaires et les ambassadeurs; ou sur la terrase ou dans un des halls de réception.
Le chehel Sutoun est décoré de grandes peintures historiques, exaltant la magnanimité ou le courage guerrier des différents grands souverains de la dynastie.
[modifier] La mosquée du vendredi
C'est un véritable complexe religieux, avec plusieurs cours, plusieurs salles de prières, plusieurs madrasas. C'est un lieu aussi difficile à décrire car sa construction est un vrai feuilleton s'étalant du XIe au XVIIIe siècle. En même temps la visite est une vraie leçon d'architecture et de son évolution au cours de ces siècles.
[modifier] Les ponts
Les ponts sur la rivière Zâyandeh sont une des attractions d'Ispahan. Le plus ancien date de l'époque seldjouqide sur les fondations d'un pont d'époque sassanide. Les autres datent de l'époque séfévide.
Les 2 ponts les plus connus d'Esfahan sont le pont "Si-o-se" ("Si-o-se Pol") qui tient son nom du fait qu'il repose sur 33 (Si-o-Se) arches et le pont Khadju ("Pol-e-Khadju") qui tient son nom de l'architecte qui l'a concu.
[modifier] Le quartier arménien
De l'autre côté des ponts, au sud de la ville, se trouve le quartier arménien habité par des immigrés venus ici vers 1600. Vue de la rue, la cathédrale Saint-Sauveur a le même aspect qu'une mosquée si ce n'est la croix au sommet du dôme. L'intérieur est recouvert de peintures racontant le martyre légendaire de Saint Grégoire l'Illuminateur, fondateur de l'Église arménienne. À côté de l'église se trouve un musée de l'art arménien, avec un mémorial du génocide arménien.
Ispahan est aussi un archevêché qui compte 10 000 fidèles catholiques.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- Ispahan et l'art des Séfévides par Jean-Paul Roux, Directeur de recherche honoraire au CNRS.
- La Grande Mosquée d'Ispahan : Histoire et civilisation de l'Iran islamique par Jean-Paul Roux, Directeur de recherche honoraire au CNRS.
- Photographies d'Ispahan les mosquées et la rue
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