Indigotier
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| Indigofera tinctoria | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Fabales | ||||||||
| Famille | Fabaceae | ||||||||
| Sous-famille | Faboideae | ||||||||
| Tribu | Indigofereae | ||||||||
| Genre | Indigofera | ||||||||
| Nom binomial | |||||||||
| Indigofera tinctoria L., 1753 |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Fabales | ||||||||
| Famille | Fabaceae | ||||||||
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| Inflorescence | |||||||||
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L'indigotier ou l'indigo des teinturiers ou encore l'indigo des Indes (Indigofera tinctoria) est une plante des régions chaudes de la famille des Fabacées. Son nom générique provient du Grec indikon et signifie "de l'Inde", faisant allusion au pays où les Européens ont découvert cette plante. L'indigotier s'est climatisé aux régions tropicales et tempérées de l'Asie ainsi qu'à certaines régions de l'Afrique. Son habitat originel reste cependant inconnu, tant sa cultivation est ancienne: en Inde, la plante a été cultivée pendant plus de 4000 ans.
Il s'agit d'une arbuste pouvant atteint 1 à 2 mètres. Elle peut être annuelle, bisannuelle ou vivace, en fonction du climat.
Sommaire |
[modifier] La teinture
Autrefois cultivée comme plante tinctoriale, elle est l'une des sources originelles de la teinture d'indigo, laquelle, supposée plus écologique que les teintures synthétiques, se vend encore de nos jours.
Pour obtenir de la teinture, les feuilles de l'indigotier sont d'abord trempées dans de l'eau, puis laissées se fermenter, processus pendant lequel le glycoside indican se convertit à l'indigotine, le principe colorant donnant le bleu. On trouve aussi, à différentes doses, de l'indirubine qui elle donne la couleur rouge. Au précipité résultant de la fermentation est alors mélangée une base forte (par exemple l'hydroxyde de sodium). Le tout est comprimé, séché puis transformé en poudre. Il en résulte une teinture plus ou moins bleu-pourpré, et l'on ajoute aussi des adjuvants afin de rendre des nuances.
[modifier] Autres utilisations
Les feuilles et les racines sont utilisées dans la médecine traditionnelle de plusieurs pays. En Chine, on l'utilise comme antipyrétique, hépatique et dépuratif. En Afrique du Sud, la racine broyée sert d'antalgique contre les rages de dents. On lui prêtait aussi des vertus émétiques.
En tant que fabacée, elle est aussi cultivée pour l'amélioration des sols.
[modifier] Synonymie
Sont considérés comme synonymes d'Indigofera tincturia les noms suivants:
- Anila tinctoria (L.) Kuntze var. normalis Kuntze
- Indigofera anil L. var. orthocarpa DC.
- Indigofera argentea L., non Burm.f.
- Indigofera bergii Vatke
- Indigofera cinerascens DC.
- Indigofera houer Forssk.
- Indigofera indica Lam.
- Indigofera sumatrana Gaertn.
- Indigofera ornithopodioides Schum.
- Indigofera orthocarpa (DC.) Berg
- Indigofera tinctoria L. var. macrocarpa D.C.
[modifier] Voir aussi
- Le faux indigo
- La guède, une autre plante teituriale fournissant aussi de l'indigotine, mais en quantité beaucoup moins concentrée.
