Henri Ier de Brabant

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Henri I^er de Brabant, dit le Courageux, né vers 1165, mort à Cologne le 5 septembre 1235, fut duc de Brabant de 1183 à 1235, comte de Louvain, marquis d'Anvers et duc de Basse-Lotharingie de 1190 à 1235. Il était fils de Godefroy III, comte de Louvain, landgrave de Brabant, marquis d'Anvers et duc de Basse-Lotharingie, et de Marguerite de Limbourg.

Son père l'associa très tôt aux affaires du duché et il est qualifié de miles, nec non comes (chevalier, mais pas encore comte) dès 1179 à côté de son père. En 1179, il épousa Mathilde de Boulogne, nièce de Philippe d'Alsace, comte de Flandre. Il combattit à plusieurs reprises le comte de Hainaut et gouverna les domaines de son père, partit en Terre Sainte de 1182 à 1184. En 1183, l'empereur érigea le landgraviat du Brabant en duché de Brabant en sa faveur. Henri fonda Bois-le-Duc en 1185. En 1190, quelques semaines après la mort de son père, il reçoit le duché de Basse-Lotharingie en fief de l'empire (Diète de Schwäbisch Hall).

Il se trouva rapidement opposé à l'empereur Henri VI, d'abord à propos de l'élection de l'évêque de Liège, affaire qui s'acheva par l'assassinat en 1192 de l'évêque qui n'était autre qu'Adalbéron, le frère d'Henri de Brabant. D'autre part Henri VI gardait prisonnier Richard Cœur de Lion, que le duc d'Autriche lui avait remis, et se proposait de le livrer au roi de France, alors que les princes lotharingiens étaient pro-anglais. Finalement, Henri VI céda et libéra le roi d'Angleterre contre une rançon excessive. Le comte de Hainaut et de duc de Brabant s'opposèrent ensuite pendant quatre ans sur le choix du successeur d'Adalbéron à Liège.

Sa femme soutint l'élection d'Othon IV de Brunswick, et Henri fut un de ses fidèles, comme la plupart des seigneurs de Basse-Allemagne, alors que la Haute-Allemagne soutenait Philippe de Souabe, le frère d'Henri VI.

En 1204, Henri de Brabant changea d'alliance et se rapprocha du roi de France et de Philippe de Souabe. Après l'assassinat de Philippe, il lutta contre l'évêque de Liège, puis se rapprocha à nouveau d'Othon, et combattit à ses côtés à Bouvines où il manqua de peu d'être capturé. Peu après, il se rallia à l'empereur Frédéric II, le fils d'Henri VI. Le règne d'Henri de Brabant devint alors plus paisible.

Il revenait d'une mission en Angleterre, où il était chargé de ramener et d'escorter Isabelle d'Angleterre, fiancée à Frédéric II, lorsqu'il tomba malade et mourut à Cologne.

[modifier] Mariage et enfants

Il avait épousé en premières noces en 1179 Mathilde de Boulogne (1170 † 1210), fille cadette de Mathieu d'Alsace et de Marie de Blois, comte et comtesse de Boulogne. Ils eurent :

Adélaïde (1190 † 1265), comtesse de Boulogne, mariée à :
1. en 1206 à Arnoul III († 1223), comte de Looz
2. en 1225 à Guillaume X de Clermont (1195 † 1247), comte d'Auvergne
3. Arnould de Wesemaele
Marie (1190 † 1260), mariée à
1. Othon IV (1177 † 1218), empereur germanique
2. en 1220 Guillaume Ier (1167 † 1223), comte de Hollande
Marguerite (1192 † 1231), mariée en 1206 à Gérard III († 1229), comte de Gueldre
Mathilde (1200 † 1267), mariée :
1. en 1212 à Henri II († 1214), comte palatin du Rhin
2. en 1224 à Florent IV (1210 † 1234), comte de Hollande
Henri II (1207 † 1248), duc de Brabant
Godefroy (1209 † 1254), seigneur de Gaasbeek

Veuf, il se remarie en 1213 à Marie de France (1198 † 1224), fille de Philippe II Auguste, roi de France, et d'Agnès de Méranie. Ils eurent:

Elisabeth († 1272), mariée en 1233 à Thiery de Clèves (1214 † 1244), seigneur de Dinslaken puis en 1246 à Gérard II de Wassenberg († 1255)
Marie, morte jeune