Grotte Chauvet
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La grotte Chauvet ou Chauvet-Pont-d'Arc est une grotte ornée paléolithique. Le site comporte de très nombreuses représentations d'animaux (peintures, gravures). De nombreuses datations au carbone 14 ont donné des résultats proches de 31 000 ans BP. Les œuvres de la Grotte Chauvet dateraient donc de l'Aurignacien selon l'archéologue Jean Clottes et compteraient parmi les plus anciennes au monde. La diversité et la maîtrise des techniques dont elles témoignent ont profondément remis en cause l'idée d'un art préhistorique évoluant très lentement.
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[modifier] Géographie et historique
La grotte est située en France dans la Région Rhône-Alpes et le département de l'Ardèche, sur la commune de Vallon-Pont-d'Arc, dans la "Combe d'Arc" (qui constitue l'ancien méandre de la rivière Ardèche, avant l'érosion du Pont d'Arc).
La grotte de la Combe d'Arc dite grotte Chauvet a été découverte le 18 décembre 1994 par Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel et Christian Hillaire.
[modifier] Particularités
Avec Lascaux (1940), Cosquer (1991) et Cussac (2000), la Grotte Chauvet est une des grottes majeures découvertes en France par les qualités esthétiques de ses œuvres.
Elle présente également un très grand intérêt scientifique, tant d'un point de vue archéologique que de celui de l'art pariétal. Elle est l'une des plus anciennes grottes ornées au monde et date de l'Aurignacien (environ -31 000 ans BP). Les découvreurs et l'équipe qui, depuis la découverte, y mène les recherches sous la direction de J. Clottes, ont pris toutes les précautions indispensables pour préserver non seulement les parois mais aussi les traces d'activité humaine sur le sol.
La grotte est d'autant plus remarquable qu'elle a été occupée par les hommes à deux périodes très anciennes, l’Aurignacien et le Gravettien, selon le préhistorien J. Clottes. Les œuvres pariétales auraient été réalisées au cours de la première seulement.
Les datations au Carbone 14 ont été mises en doute en 2003 par les archéologues Chritian Züchner, Paul Pettitt, Paul Bahn et d'autres qui estiment ces peintures plus récentes sur la base de critères stylistiques. La Grotte Chauvet a toutefois bénéficié d'un grand nombre de datations directes, aujourd'hui acceptées par la majorité des préhistoriens.
Ces peintures témoignent de la maîtrise de techniques très diversifiées (préparation des parois, gravures, tracés digités, mains positives, peintures, estompes, etc.). Les thèmes abordés sont essentiellement animaliers, comme c'est généralement le cas dans l'art paléolithique. Toutefois, les animaux dits dangereux sont ici exceptionnellement fréquents (lions, rhinocéros, mammouths) au détriment des animaux plus classiques tels que cheval et bison. Une figuration hybride, mi-humaine, mi-animale, a également été signalée.
Une exposition sur la Grotte Chauvet est présentée au village de Vallon-Pont-d’Arc.
[modifier] Divers
Afin d'éviter les erreurs de Lascaux qui ont fragilisé les peintures, la Grotte Chauvet ne sera jamais ouverte au public. Seuls les scientifiques, les préhistoriens ou quelques rares personnalités peuvent y pénétrer. L'entrée de la grotte est protégée par une lourde porte blindée reliée à un système d'alarme perfectionné.
La propriété de la grotte a donné lieu à une longue bataille judiciaire. En effet, les propriétaires des terrains environnants et de l'entrée de la grotte (dont le maire de Vallon-Pont-d'Arc lui-même !) souhaitaient être indemnisés à juste valeur. En effet, l'État leur avait accordé une indemnité ridicule : la valeur d'un terrain non constructible, soit environ 25 centimes de franc le mètre carré. L'affaire s'est terminée en 2001, lorsque finalement, le Conseil d'État a décidé d'indemniser les propriétaires à la hauteur des richesses inestimables de la grotte.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- Visite virtuelle de la grotte Chauvet sur le site du ministère de la culture
- Doutes concernant la datation de la grotte Chauvet, Le Nouvel Observateur, 2003.
- Christian Züchner, datation.
[modifier] Livres
- sous la direction de Jean Clottes, La Grotte Chauvet - l'art des origines, Éd. du Seuil, (2001), ISBN 2-02-048648-2
- Jean-Marie Chauvet, Eliette Brunel Deschamps, Christian Hillaire, La grotte Chauvet à Vallon-Pont-d'Arc, Éd. du Seuil, ISBN 2020255308
- Paul Pettitt, « L'ancienneté de la grotte Chauvet n'est pas démontrée », La Recherche, n° 364, mai 2003, p. 21.
[modifier] Liens internes
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