Grinling Gibbons
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Grinling GIBBONS, sculpteur anglais (4 avril 1648 – 3 août 1721).
D'origine anglaise, Grinling Gibbons naquit toutefois en Hollande à Rotterdam en 1648 où ses parents résidaient pour leurs affaires, et mourut en 1721. Au point de vue religieux, il était un quaker.
Il commença son apprentissage à Rotterdam et revint ensuite en Angleterre. Il commença sa carrière dans le Yorkshire, mais alla bien vite à Londres où il fut recommandé à Charles II par Sir Peter Lely qui avait remarqué son talent. Il fut nommé maître sculpteur de la Couronne. Gibbons était également un protégé du principal architecte de son époque, Sir Christopher Wren.
Il fut surtout un virtuose de la sculpture sur bois, ornée de fleurs et de coquillages que l'on croirait vivants, il décora le château de Blenheim.
Son œuvre de bronze et de marbre est moins nombreuse, de lui par exemple le monument de Sir Cloudesley Shoved (1707) à l'Abbaye de Westminster à Londres. Il collabora également avec Arnold Quellin et eut aussi dans son atelier le sculpteur bruxellois Pierre van Dievoet qui modela la statue de Jacques II en bronze (1686) actuellement à Trafalgar Square.
Il existe un très beau portrait de Grinling Gibbons par Sir Godfrey Kneller (1646-1723), conservé à Moscou au Musée de l'Ermitage.
