Geoffrey Hurst

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Sir Geoffrey Charles Hurst est un ancien footballeur anglais né le 8 décembre 1941 à Ashton-under-Lyne. Il joua à West Ham, Stoke City, West Bromwich Albion, Seattle Sounders (États-Unis), Cork Celtic (Irlande) et entraîna Telford United. Sélectionné 49 fois en équipe nationale, il a inscrit 24 buts. Il fut anobli par la reine après sa carrière.

Lors de la finale de la Coupe du monde de football 1966 à Wembley, l'Angleterre affronte l'Allemagne. Les 95 000 spectateurs attendent un duel à distance entre les Allemands Beckenbauer et Seeler et les Anglais Moore et Bobby Charlton. C'est pourtant « Geoff » Hurst, l'avant-centre de West Ham United, remplaçant lors des matchs de poule, qui va être le héros de la rencontre. Après avoir égalisé de la tête (1-1, 18^e), Hurst inscrit, en prolongation, d'un tir puissant qui heurte la barre transversale (3-2, 101^e), le but le plus controversé de l'histoire de la Coupe du monde. Comme pour étouffer le débat et minimiser les conséquences de cette décision, Hurst marque un troisième but (4-2, 120^e), qui devient le but le plus célèbre de l'histoire du foot anglais. Un triplé en finale, c'était une première qui n'a toujours pas été rééditée depuis.

[modifier] Le but de la 101^e minute

Du côté droit, le milieu offensif Alan Ball réalise une percée et centre en retrait pour Hurst qui élimine le défenseur Willy Schulz et tire en force. La balle frappe la barre du gardien allemand Tilkowski et rebondit verticalement sur la ligne avant de ressortir du but. Le défenseur Wolfgang Weber dégage alors le ballon en corner. Le ballon est-il rentré ? Après quelques longues secondes d'hésitation, l'arbitre suisse Gottfried Dienst décide de valider le but après consultation de son arbitre assistant, le Russe Tofik Bahkramov…

[modifier] But ou pas but ?

Pour Hurst lui-même, il ne fait aucun doute que le but était valable. La meilleure preuve selon lui réside dans le fait que son coéquipier Roger Hunt placé au plus près de l'action ait levé les bras quelques dixièmes de secondes après la frappe sans chercher réellement à pousser la balle dans le but… Aucun ralenti, aucune image vidéo à l'époque ne put prouver la validité du but.

En 1995, pourtant, soit 29 ans après les faits, les ingénieurs de l'université d'Oxford, Ian Reid et Andrew Zisserman, dans une étude commandée par le Sunday Times, menèrent l'enquête (à l'aide de divers simulations informatiques) et conclurent à une erreur de l'arbitre suisse. Pour eux en effet, le but n'était pas valable de 7,62 cm.