Fou de Bassan
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| Fou de Bassan (Morus bassanus) | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Aves | ||||||||
| Ordre | Ciconiiformes (Sibley) | ||||||||
| Famille | Sulidae | ||||||||
| Genre | Morus | ||||||||
| Nom binomial | |||||||||
| Morus bassanus (Linnaeus, 1758) |
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Le fou de Bassan (Morus bassanus) est un gros oiseau de mer de la famille des Sulidés.
Synonymes : Sula bassana, Sula bassanus.
Sommaire |
[modifier] Morphologie
Ce bel oiseau au plumage d'un blanc éclatant a la tête et le cou jaune pâle pendant la période de reproduction. Ses yeux sont bleu clair cerclés de gris, et son bec bleu-gris est souligné de fines lignes noires, comme tracées au crayon, se prolongeant en un masque noir autour des yeux. Le bout de ses ailes et ses courtes pattes palmées sont noirs. Les adultes mesurent entre 87 et 100 cm de longueur et leurs ailes ont une envergure de 165 à 180 cm. Les mâles et les femelles se ressemblent. Les juvéniles sont brun foncé la première année, puis deviennent graduellement de plus en plus clairs, jusqu'à devenir complètement blancs au bout de cinq ans.
[modifier] Répartition géographique
L'aire de nidification du fou de Bassan est limitée à l'Atlantique nord et à la Mer du Nord. On en retrouve seulement six colonies en Amérique du Nord, toutes situées dans le golfe du St-Laurent et à l'est de Terre-Neuve. La plus grande colonie américaine, avec plus de 32 000 couples, se trouve sur l'île Bonaventure, en Gaspésie, mais la majeure partie de la population niche dans les îles britanniques. On trouve aussi des colonies en Islande, en Norvège et en Bretagne. Une fois la période de reproduction terminée, ils migrent vers le sud et se dispersent le long des côtes jusqu'au Golfe du Mexique et en Méditerranée.
[modifier] Comportement
Très spectaculaires à observer, les fous de Bassan planent haut dans les airs avant de plonger comme des flèches dans la mer à grande vitesse lorsqu'ils aperçoivent une proie. Très puissants, et agiles en vol, ils sont cependant assez maladroits au décollage et à l'atterrissage. Ils se nourrissent surtout de petits poissons tels que le maquereau, le hareng, le capelan et le lançon, ainsi que de calmars.
Les fous de Bassan nichent en colonies denses sur les falaises et les îles rocheuses. Les couples demeurent ensemble pendant plusieurs saisons. Pendant leur parade nuptiale élaborée, ils se font la révérence, se frottent le bec et s'étirent le cou et les ailes. D'abord un simple tapis d'algues, de brindilles et de mousse, le nid se transforme avec les années en un véritable amoncellement de plumes, de déchets de poisson et d'excréments. La femelle y pond un seul œuf blanc bleuté, que les deux partenaires incubent à tour de rôle pendant environ 6 semaines.
[modifier] Divers
Bien que les populations de fous de Bassan soient maintenant stables grâce aux lois qui les protègent, elles ont été décimées dans le passé à la suite de la perte d'habitat, de la récolte des œufs et de la chasse.
[modifier] Liens externes
[modifier] Galerie
 Vol plané |
 Vol plané (gros plan) |
 Construction du nid |
 Couples sur leur nid |
 Parade nuptiale |
 Accouplement |
