Flétan
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| Un grand flétan (comparé à la taille humaine) | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Actinopterygii | ||||||||
| Ordre | Pleuronectiformes | ||||||||
| Famille | Pleuronectidae | ||||||||
| Genre | Hippoglossus | ||||||||
| Nom binomial | |||||||||
| Hippoglossus hippoglossus (Linnaeus, 1758) |
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Sommaire |
[modifier] Morphologie
Le flétan est un poisson plat de la famille des pleuronectes. Comme tous les poissons de cette famille, ses yeux sont tous les deux situés du coté droit de sa tête, le coté gauche étant aveugle. Son corps est allongé, sa bouche large est fournie en dents incurvées et sa queue est concave. La couleur de la face supérieure (face droite) varie de gris verdâtre à brun foncé alors que la couleur de la face inférieure (face gauche) varie du blanc au gris. Ce poisson dont la taille et le poids varient énormément d’un spécimen à un autre (généralement autour de 1 mètre de longueur et entre 3 et 50 kilogrammes), est le plus grand poisson plat au monde, son poids allant jusqu’à 300 kilogrammes et sa taille pouvant dépasser 2,5m. C'est également le poisson plat dont le prix est le plus élevé.
NB : On distinguera le flétan de l'Atlantique appelé aussi "flétan blanc" (Hippoglossus hippoglossus) dont il semble être question ici, le flétan du Groenland dit "flétan noir" (Reinhardtius hippoglossoides) généralement plus petit qui est très recherché également pour sa chair fine plus grasse que celle du précédent et enfin le flétan du Pacifique (Hippoglossus stenolepis).
[modifier] Localisation, migration et alimentation
Le flétan habite les eaux profondes de l'Atlantique occidental, du Labrador au Golfe du Maine, dans des eaux de plus de 150 mètres de profondeur. En Atlantique oriental, on peut l’observer du golfe de Gascogne à la mer de Barents. Le flétan nage en eaux profondes (plus de 500m de profondeur) en hiver pour remonter plus en surface en été. C’est ainsi que la pêche est plus fructueuse au printemps qu’en automne. Il nage dans une eau entre 3°C et 9°C, avec le côté aveugle et incolore face au fond, et le côté oculaire coloré, tourné vers la surface.
Les flétans sont plus nombreux dans les eaux riches en crevettes et consomment également d'autres poissons et des céphalopodes lorsque leur taille le leur permet.
[modifier] Cycle biologique
La femelle fraie entre février et mai dans des eaux dont la profondeur varie entre 700 m et 1000 m, et pond plusieurs millions d'œufs. Ces derniers ont un diamètre de 3 à 4 mm, et sont de couleur rose. Une fois fertilisés, les œufs grossissent quelque peu et flottent librement dans l'eau à des profondeurs de 300 m à 400 m. Les œufs éclosent en une quinzaine de jours environ, donnant naissance à une larve mesurant de 6 mm à 7 mm de longueur. Au moment de l'éclosion, la larve est pourvue d'un très gros sac vitellin qui lui sert de source de nourriture jusqu'à ce qu'elle commence à se nourrir d'elle-même (4 ou 5 semaines après l’éclosion). Lorsque les larves atteignent une longueur de 50 mm ou plus, elles migrent au fond de l’eau comme les poissons adultes. À partir du moment où il s'établit sur le fond marin jusqu'à celui où il atteint la maturité sexuelle, le flétan passe d'une longueur de moins de 10 cm à environ 1 m, se nourrissant successivement de crustacés, d'invertébrés et de poisson. Le flétan adulte se nourrit presque exclusivement d'autres poissons, notamment de sébaste, de morue et de poule de mer. Le type de poisson consommé varie selon les saisons, étant donné qu'il habite des profondeurs différentes en divers temps de l'année.
[modifier] Méthodes de pêche du flétan
Le flétan est pêché à la palangre. La palangre consiste en une grosse ligne de fond comportant des lignes secondaires un peu plus légères munies d'un gros hameçon à flétan et de morceaux d'appât. On mouille la ligne (qui peut atteindre un mille de longueur), on l’ancre avec une balise et après plusieurs heures (voire quelques jours), on lève l'ancre balisée et l'on hisse la ligne. La pèche au flétan a diminué ces dernières années. Aujourd’hui, les prises sont souvent accidentelles, et ce sont souvent les jeunes flétans qui en font les frais, à tel point que la reproduction en est compromise, ce qui est d’autant plus problématique que le flétan est le poisson plat le plus prisé.
