Fenugrec
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| Fenugrec | |||||||||
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| Trigonella foenum-graecum | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Fabales | ||||||||
| Famille | Fabaceae | ||||||||
| Genre | Trigonella | ||||||||
| Nom binomial | |||||||||
| Trigonella foenum-graecum |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Fabales | ||||||||
| Famille | Fabaceae | ||||||||
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Le fenugrec, trigonelle ou sénégrain -- nom scientifique Trigonella fœnum-græcum (« foin grec ») -- est une plante de la famille des Fabacées.
Sommaire |
[modifier] Caractéristiques botaniques
C'est une plante herbacée annuelle aux feuilles composées de trois folioles, proches de celles du trèfle. Les fruits sont des gousses renfermant dix à vingt graines anguleuses de couleur brun clair, à forte odeur caractéristique (voir plus bas).
[modifier] Répartition
En France elle est connue sur une ligne allant grosso modo de la Gironde à la frontière italienne, plus rare et localisée ailleurs.
[modifier] Odeur de fenugrec
La graine, surtout quand on l'écrase, émet une odeur caractéristique « Forte, aromatique ou désagréable », dans laquelle on peut reconnaître celle du bouillon Maggi, de caramel ou de Zan... Le terme "odeur de fenugrec" est utilisé en botanique et en mycologie pour qualifier les composantes aromatiques de certains champignons (par exemple Lactaires). Une espèce voisine, Trigonella coerulea (en suisse-allemand, Ziger-Klee), à également une odeur très remarquable mais différente et sert à la fabrication du Ziger, fromage suisse très parfumé produit uniquement dans le canton de Glaris (Suisse).
[modifier] Histoire
Le fenugrec est originaire du Moyen-Orient (certaines sources indiquent plutôt l'Inde) mais s'est répandu très tôt dans les mondes méditerranéen et indien, puis jusqu'en ChineRéf. nécessaire.
La plante était utilisée comme fourrage dans l'Antiquité ce qui lui vaut sont nom de « foin grec » (fœnum-græcum), elle l'est toujours dans cet emploi en Inde.
Il entrait dans le processus d'embaumement des anciens Égyptiens. Trigonella fait référence à la forme anguleuse de sa graine.
[modifier] Utilisation
[modifier] alimentaire
La graine et la feuille sont des ingrédients de la cuisine indienne où on l'appelle méthi. La graine doit être grillée ou ramollie dans l'eau avant son utilisation en poudre dans le masala. Les feuilles s'emploient comme des pousses d'épinard. En Afrique et au Moyen-Orient, le fenugrec entre dans la fabrication de mélange d'épices aromatiques, sous différents noms vernaculaires, comme le ras-el-hanout marocain.
[modifier] pharmaceutique
Au Moyen Âge, la plante était censée lutter contre la chute des cheveux et elle entre toujours dans des préparations capillaires en Inde. Inscrite au codex pharmaceutique en France depuis le XVIIème siècle, la substance active est constituée par les graines. On en trouve encore dans les officines un peu anciennes sous forme de graines à inclure dans les préparations.
On lui a depuis trouvé d'autres propriétés plus avérées : galactogène (lactation), hypoglycémiante (réduction du taux de glycémie), hypocholestérolémiante (réduction du taux de cholestérol et des triglycérides), hypotensive (action hormonale), anti-fatigue, freine la fonte musculaire (personnes âgées)Réf. nécessaire.
