Erik Satie

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Autoportrait

Erik Satie (Alfred Éric Leslie Satie), né à Honfleur, Calvados, le 17 mai 1866 et mort à Paris le 1^er juillet 1925 est un compositeur et pianiste français.

[modifier] Sa vie, son œuvre

Ses œuvres sont à l'image de sa personnalité, fantasque, décalée, cherchant à épurer sa musique dans une époque qui n'était pas musicalement dans ce ton-là, mais surtout à s'en distinguer.

Il a écrit de nombreuses partitions sans barres de mesures et avait son propre style d’annotations sur la manière d’interpréter ses œuvres.

Il inspira entre autres John Cage, Claude Debussy, Francis Poulenc, Maurice Ravel, Jean Cocteau ou encore le groupe des Six, et joua notamment au Chat Noir.

Une plaque à son nom est visible sur sa maison à Montmartre ainsi qu'à Arcueil. On peut visiter sa maison à Honfleur transformée en musée.

Maison Satie, à Honfleur, Normandie

[modifier] Satie et la Rose-Croix

À la fin du XIX^e siècle, Erik Satie fit partie, avec Claude Debussy, de l'Ordre kabbalistique de la Rose-Croix fondé par Joséphin Péladan et Stanislas de Guaita. Satie composa, en qualité de maître de chapelle de cet ordre, les Sonneries de la Rose-Croix, Le Fils des Étoiles, etc. Dans son élan mystique d'alors, il crée sa propre église, l'Église métropolitaine d'art de Jésus conducteur. Il en est le trésorier, le grand prêtre, mais surtout le seul fidèle. Contraint à cette réalité, il doit finalement l'abandonner.

[modifier] Satie et l’humour (de ses critiques)

Pour mieux comprendre les raisons pour lesquelles Satie est souvent qualifié d'ironique, il faut d’abord considérer la relation complexe qui existait entre Satie lui-même et l'humour :

Jeune, il se prenait très au sérieux. Souvent, il est clair qu’il veut se libérer d’une partie de ses opinions antérieures : mais au lieu de les dénoncer, il utilisera plus que souvent l’humour (de sorte que son public ne sache pas ce qu’il pense vraiment). Ce genre de procédé se trouve de façon évidente dans ses « Mémoires d’un amnésique », qui n’auraient sûrement trouvé aucun éditeur si elles n’avaient été écrites par Satie lui-même (en effet, Satie se moque de ses propres œuvres).
À côté de ce procédé dissimulateur, Satie est forcé une bonne partie de sa vie de fonctionner comme artiste de cabaret (donc de produire des mélodies frivoles, souvent sur des textes humoristiques). Quoique plus tard il dénonce toute cette production comme contre sa nature, souvent ce sont nettement ces mélodies qui sont les mieux connues (par exemple « Je te veux », ...). Autrement dit : il ne faut pas en vouloir aux critiques du fait qu'ils se moquent de ce que Satie avait rejeté complètement.
À côté de ça, il écrivait et composait des blagues en qualité de compositeur sérieux, e.g. « Le piège de Méduse » (lequel, en étant partie autobiographique - comme son public le savait bien - n'est pas vraiment capable de donner une idée sérieuse de Satie).
Mais l’humour de Satie est sûrement le plus clair dans les annotations écrites sur ses partitions, que seuls les interprètes voient : par exemple, on trouve « Vivache » comme variante de « Vivace » dans la Sonatine Bureaucratique (qui est une parodie de Clementi). De même, il compose une pastiche de la célèbre « marche funèbre » de Chopin (Deuxième pièce des « embryons desséchés »), où il écrit « citation de la célèbre MAZURKA de SCHUBERT ». (Alors que Schubert n’écrivit aucune Mazurka 'célèbre', tandis que la Mazurka était un des genres favoris de Chopin). On trouve dans sa production musicale de semblables piques à propos de Saint-Saëns, Debussy, etc. En somme, il ne faut peut-être pas prendre Satie pour plus sérieux que lui-même ne prenait « sérieux » les autres (compositeurs) !

Néanmoins, Satie a également écrit des œuvres comme Socrate, qui montrent son côté sérieux !

[modifier] Anecdotes connues

L'anecdote la plus connue concernant Satie est probablement celle relative à ce que ses amis trouvèrent lorsqu'à sa mort ils pénétrèrent dans son studio d'Arcueil, duquel Satie refusait l'accès à quiconque.
Ils y trouvèrent un piano complètement désaccordé, rempli de correspondances non ouvertes (auxquelles Satie avait toutefois en partie répondu). Dans un placard, une collection de parapluies et de faux-cols. Et dans l'armoire, des costumes de velours gris identiques au sempiternel costume que Satie portait toujours : il les avait fait faire d'avance, et en prenait un nouveau lorsque le précédent commençait à être trop usé…
L'état du studio était significatif de la pauvreté dans laquelle vécut Satie ; ne pouvant vivre de ses talents de musiciens, il ne se plaignait toutefois pas ou très peu. Quant à demander une aide financière à ses proches, c'était chose encore plus rare et plus difficile pour lui. Il n'allait pratiquement jamais demander de l'aide à ses amis, lui qui était pourtant un personnage très entouré.
Seuls quelques-uns se doutaient de sa situation, et ce n'est qu'à sa mort, à la découverte de l'appartement, qu'ils prirent la mesure de la misère dans laquelle il vivait, misère qu'il appelait « la petite fille aux grands yeux vert ».

[modifier] Quelques œuvres de Satie

[modifier] Piano

Gymnopédies I, II et III en grec « fêtes des enfants nus » mais que l'on peut interpréter aussi par « gymnastique des pieds » (à cause du travail avec la pédale du piano ?)(1888)
Gnossiennes I, II, III, IV, V, VI (1890)
- Gnossiennes I : Media:Gnossienne_1.mid
Nocturnes I, II, III, IV, V (1919)
Avant-dernières pensées (1915)
Pièces froides - trois airs à fuir (1897)
Pièces froides - trois danses de travers (1910)
Deux rêveries nocturnes
Embryons dessechés (1913)
Prélude de la porte héroïque du ciel (1897)
Trois Morceaux en forme de poire (1903)
Vexations (1893)
Sonatine Bureaucratique (1917)
Le Picadilly (1904)
Vieux Sequins et Vieilles Cuirasses (1913)
Prélude en tapisserie (1906)
4 Préludes flasques (pour un chien) (1912)

[modifier] Vocal

Je te veux (valse chantée) (1902)
Daphénéo
Messe des pauvres (1895)
Socrate (1918)

[modifier] Orchestre

Parade, musique pour le ballet de Léonide Massine et les Ballets russes
Relâche, musique pour le ballet de Jean Börlin et les Ballets suédois (avec des séquences pour le film Entr'acte)

[modifier] Enregistrements

Plusieurs intégrales de son œuvre pour piano sont disponibles (même si seule celle parue chez Decca est réellement complète)

Intégrale de l'œuvre pour piano, Jean-Yves Thibaudet, chez Decca
Intégrale de l'œuvre pour piano, Aldo Ciccolini, chez EMI (largement incomplète, de nouvelles partitions ont été découvertes depuis)
Intégrale de l'œuvre pour piano, Jean-Joel Barbier avec Jean Wiener pour les pièces à quatre mains, chez Accord . Intégrale qui ne retient que les œuvres publiées du vivant de Satie et exclue les pieces posthumes et les ajouts de Robert Caby
Intégrale de l'œuvre pour piano, Jean-Pierre Armengaud, avec Dominique Merlet pour les pieces à quatre mains ,chez Mandala

[modifier] Liens externes

musicologie.org Biographie, catalogue des œuvres, bibliographie, discographie, documents, partitions
gallica.bnf.fr Iconographie
gallica.bnf.fr Guide de l'étranger à Montmartre (éd. par) Victor Meusy, Edmond Depas (préf. d'Emile Goudeau)
gallica.bnf.fr L'esprit musical : [portrait de l'auteur par lui-même] (Erik Satie)
gallica.bnf.fr Le théâtre indiscret de l'an 1924 par ?
pianobleu.com Biographie
diplomatie.gouv.fr Biographie, catalogue des œuvres, bibliographie, discographie
mac-texier.ircam.fr Biographie, liens