Dent animale
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dent de requin fossile
On trouve des dents chez trois classes de vertébrés : poissons, reptiles et mammifères.
Certaines espèces de ces classes n'en sont pas pourvues.
- Les tortues (terrestres et marines) sont édentées. Elles possédent un bec corné qui leur permettent de trancher leur nourriture.
- Bien que les ancêtres des oiseaux aient possédé des dents (voir Archeopterix), aujourd'hui tous les oiseaux en sont dépourvus.
- Parmi les mammifères, l'ordre des édentés (voir xenarthra) est un groupe d'animaux sans dent, ayant un régime alimentaire à base d'insectes.
Au contraire, certains animaux ont des dents qui sont renouvelées tout au long de la vie.
- Les dents des reptiles sont remplacées tout au long de la vie, avant qu'elles ne s'abiment. Un crocodile voit ses dents être remplacées plus de quarante fois au cours de sa vie.
- Les requins ont des dents qui poussent en tapis roulant le long de la mâchoire.
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[modifier] Analogies
Par extension, le terme de dent est employé en zoologie pour désigner un organe présentant une analogie de forme ou d'implantation :
- la dent de l'œuf, qui est un petit denticule corné présent chez l'embryon de quelques vertébrés ovipares et disparaissant après l'éclosion de l'œuf,
- la dent de l'oursin est l'une des cinq tiges calcaires, à extrémité visible et à croissance continue de l'appareil masticatoire de cet animal.
[modifier] Adaptations des dents animales
[modifier] Canines
- Crocs de carnivores.
- Crochets à venin de certains serpents.
[modifier] Prémolaires
dents carnassières des carnivores.
[modifier] Insicives
- défenses des éléphants, narval, sanglier...
- Les insicives des rongeurs poussent continuellement durant toute leur vie.
[modifier] molaires
Les dents du cheval peuvent être utilisées pour estimer l'âge de l'animal.
Les dent des herbivores leur servent à mastiquer les fibres ligneuses des plantes.
