Démétrios Ier Poliorcète

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Pièce à l'effigie de Démétrios I^er. L'inscription rapporte ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΔΗΜΗΤΡΙΟΥ / BASILEÔS DÊMÊTRIOU, « Roi Démétrios »

Démétrios I^er Poliorcète (en grec ancien Δημήτριος Πολιορκητής / Dêmếtrios Poliorkêtês, « le Preneur de villes ») (vers 336–283 av. J.-C.), fils d'Antigonos Monophtalmos (général d'Alexandre le Grand) et roi de Macédoine (306–287 av. J.-C.).

[modifier] Biographie

Il aida son père dans ses campagnes pour la suprématie, celui-ci désirant reconstituer l'empire d'Alexandre. Il est battu, de part sa fougue inconsidérée, en 312 av. J-C. à Gaza en luttant contre Ptolémée I^er mais parvient à rétablir la situation l'année suivante. Puis, en 307 av. J.-C., à la tête de la flotte de son père, il fit voile vers Athènes, alors sous la domination du maître de la Macédoine, Cassandre. Il y rétablit la démocratie en chassant les occupants macédoniens.

Mais, Séleucos I^er, Cassandre et Lysimaque, ligués contre le père et le fils, les vainquirent à Ipsos, en Phrygie en 301 av. J.-C. Antigonos fut tué, mais Démétrios en fuite put rejoindre sa flotte encore puissante. Puis en 297 av. J.-C., à la mort de Cassandre, après un long périple en mer, il s'empara de la Macédoine. Il étendit ensuite son pouvoir sur la quasi-totalité de la Grèce.

Mais un retournement de situation l'attendait. En effet, les autres empires héllénistiques se liguèrent contre ce stratège hors pair qui, maître de la Grèce, les éblouissait de sa puissance. Ptolémée I^er, pharaon d'Égypte, organisa une révolte à son profit à Athènes, en 289 av. J.-C.. Puis ses alliés Séleucos et Pyrrhus d'Épire envahirent les territoires de Démétrios. Celui-ci contre-attaqua, et envahit l'Asie mineure contrôlée par Séleucos. Mais ce dernier le vainquit, et, emprisonné, Démétrios mourut deux ans plus tard.

De ce destin hors du commun, qu'il mit en parallèle avec celui de Marc-Antoine, Plutarque tira l'une de ses Vies parallèles.

Il est le père d'Antigone Gonatas.

[modifier] Bibliographie

• Yvon Garlan, « Le siège de Rhodes », La Grèce ancienne, s. dir. Claude Mossé, 1986, p. 254–269, Recherches de poliorcétique grecque, École française d'Athènes, Paris et Athènes, 1974 (ISBN B0000DQR58) ;
• Claude Mossé , La Tyrannie dans la Grèce antique, Gallimard, coll. « Quadrige », 2004 (ISBN 2130546641) ;
• Édouard Will, Histoire politique du monde hellénistique 323-30 av. J.-C., Seuil, collection « Points Histoire », Paris, 2003 (ISBN 202060387X).

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