Cymbalum

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Grand cymbalum de concert (Roumanie)

Le cymbalum, czimbalum, cimbalom (Hongrie), ţambal (Roumanie), tsymbaly (Biélorussie et Ukraine), santour (Grèce, Iran et Inde) ou Yangqin (揚琴 ou 洋琴 Chine) est un instrument à cordes qui ressemble à la cithare. On l'appelle parfois le piano tsigane.

Il est toutefois de plus grande taille et on en joue généralement en frappant les cordes avec deux petits marteaux tenus dans chacune des mains.

On le trouve essentiellement en Europe centrale, Europe de l'Est (Hongrie, Autriche, Biélorussie, Bohême, Slovaquie, Roumanie, Ukraine, et les Tsiganes de ces pays), Moyen Orient (Turquie , Syrie), Asie Centrale (Iran), Asie du Sud (Inde) et Extrême Orient (Chine).

Il est le cousin du dulcimer et du tympanon d'Europe de l'Ouest.

[modifier] Histoire

Originaire d'Asie, les traces les plus anciennes sont le santour de Perse (Iran) en 266, mais on le retrouve à peu près à la même époque en Inde et en Chine. Il est devenu (ou redevenu ?) très populaire en Chine au XVII^e siècle.

Il est probable que les Tsiganes, peuple originaire d'Inde, l'ait amené en Europe, il est également probable qu'il ait été amené par la route de la soie. Les plus anciennes traces en Europe datent du Moyen Âge.

L'instrument est devenu populaire chez les Tsiganes de Roumanie (appelés lăutari) vers le XIX^e siècle. C'est pendant ce siècle que le santour va se différencier du qanoun. Le santour est l'ancêtre du clavecin et du piano.

[modifier] Utilisation

En Valachie et dans les montagnes, il est plutôt utilisé comme une percussion, tandis qu'en Transylvanie le style de jeu est plus musical, avec beaucoup d'arpèges.

Le petit cymbalum est généralement transportable, le cymbaliste passe une sangle derrière son cou, et le tient à l'horizontale contre sa taille.

Le cymbalum Biélorusse repose sur trois pieds, un à l'avant et deux à l'arrière de l'instrument et se compose de 72 cordes représentant 4 octaves et offre une palette de tonalités aux très grandes possibilités d’exécution. La particularité principale du Cymbalum Biélorusse réside dans le fait que l'on en joue indifféremment en frappant ou en pinçant les cordes et que dans ce pays il est indistinctement utilisé en musique classique, jazz, contemporaine et traditionnelle.

En Hongrie, un cymbalum plus large (cymbalum de concert, ţambal mare en Roumain), comparable au piano, a été fabriqué par József Schunda dans les années 1870. Il repose sur quatre pieds et possède beaucoup plus de cordes. Il a aussi une pédale « de soutien » pour faire durer les notes. Cet instrument se trouve aussi en Roumanie.

En Chine, il est posé sur des pieds, et utilisé comme le piano ou le clavecin, comme instrument principal ou d'accompagnement.

Les joueurs de cymbalum sont appelés cymbalistes.

[modifier] Voir aussi

Présence du cymbalum dans la plupart des films d'Emir Kusturica
De nombreux groupes actuels l'utilisent, pour la plupart venant de Roumanie (Taraf de Haïdouks, Urs Karpatz...), d'ex-Yougoslavie (No Smoking Orchestra, Goran Bregovic...) ou de Hongrie (Balogh Kalman and the Gipsy Cimbalom Band...). Quelques groupes français l'utilisent désormais pour faire de la musique tsigane (Les Yeux Noirs...).