Coimbra

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Coimbra

Toponyme officiel

Ancienne province

Beira Litoral

Code postal

3000

Maire
Mandat en cours

Carlos Encarnação

minimale :
maximale :

Superficie

316,83 km²

Population

(2001)

148 474 hab.

Densité

468 hab./km²

Site web

www.cm-coimbra.pt

Listes : municipalités / cités / villes du Portugal

Localisation

Coimbra est la ville universitaire la plus ancienne du Portugal. C'est une ville importante, la troisième du Portugal, située au centre du pays et surplombant le fleuve Mondego.

[modifier] Dénomination

Le nom français de la ville est « Coïmbre ». Attestée depuis le haut moyen-âge, cette appellation connait de plus en plus la concurrence du toponyme « Coimbra », imposé par la pratique de l'immigration lusophone.

[modifier] Généralités

C’est à Coimbra que fut construite la première université portugaise, l'université de Coïmbre. Elle compte parmi les plus anciennes avec la Sorbonne, Bologne, Oxford ou Salamanque. La ville reste peuplée d’énormément d’étudiants venus de tout le Portugal faire leurs études ici. Il y a beaucoup de rituels et de traditions étudiantes, comme celle appelée la « praxe ». Le costume traditionnel des étudiants : un complet noir pour les garçons, un tailleur noir pour les filles, tout cela avec une cravate et une cape noires.

À 200 km de Lisbonne et à 100 km de Porto, elle est arrosée par le rio Mondego. Elle a été la capitale nationale de la culture en 2003.

[modifier] Histoire

Cité monumentale aux rues étroites, places, escaliers et arcs médiévaux. Coïmbre fut le lieu de naissance des six premiers rois de Portugal et, en concurrence avec Guimarães, la capitale du Portugal avant la prise de Lisbonne. On peut toujours admirer les beaux tombeaux des deux premiers rois de Portugal dans le chœur de l'Église Sainte Croix. À voir également la vieille cathédrale romane (Sé Velha).

Les Romains baptisèrent la ville Æminium. Plus tard, en même temps que l'augmentation de la population, elle (re)prend le nom Conimbriga. En 711, les Maures atteignent la Péninsule ibérique et Coimbra ne fut pas oubliée et devient un important entrepôt commercial entre le nord chrétien et le sud arabe, avec une forte communauté moçarabe. En 1064, la cité est définitivement reprise par Fernand Le Gros de León. Coimbra renaît et devient la cité la plus importante en sud du rio Douro, et la capitale d'un vaste comté gouverné par le Moçarabe Sesnado. Avec le comté de Portugal, le comte Henrique et la reine Thérèse de León en font leur résidence et le futur premier roi de Portugal Alphonse Henriques, naîtra à l'abri de ses murailles. Le roi en fit la premiere capitale du pays ce qu'elle restera jusqu'en 1255 quand Lisbonne deviendra capitale.

Au XII^e siècle, Coïmbre présentait déjà une structure urbaine, divisée entre la cité haute désignée par Alta ou Almedina où vivaient les aristocrates, le clergé et, plus tard, les étudiants. Dans la cité basse (Baixa) nous trouvons le commerce, les artisans et les quartiers pauvres.

Depuis la moitié du XVI^e siècle, l'histoire de la ville s'assimile à l’histoire de son université. Ce n'est qu'à partir du XIX^e siècle que l’occupation dépasse les fortifications qui disparaîtront avec les réformes du Marquis de Pombal. Durant la première moitié du XIX^e siècle, l’occupation par les troupes françaises avec Masséna et Junot et puis l’extinction des ordres religieux marquèrent une période difficile pour la ville. Cependant, la seconde moitié du siècle vit une récupération en 1856, arriva le télégraphe et l’illumination au gaz ; en 1864, c’est l’inauguration du chemin de fer et onze ans plus tard est installé un pont ferroviaire sur les eaux du Rio Mondego.

Une tradition locale du fado, qualifié d'universitaire, y est très vivace.

[modifier] Démographie

Coimbra : évolution démographique entre 1801 et 2001
1801	1849	1900	1930	1960	1981	1991	2001
46 343	32 517	54 105	76 494	106 404	138 930	139 052	157 510