Cluse
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Une cluse est une forme du relief jurassien. Il s'agit d'une vallée creusée perpendiculairement dans un mont par une rivière, mettant ainsi à jour sa structure en anticlinal en créant une gorge ou un défilé encadré par des falaises. Certaines cluses, élargies par le passage d'un glacier lors des glaciations, ont atteint des tailles pouvant atteindre dix kilomètres de largeur. C'est le cas de la cluse de Voreppe en Isère qui marque l'entrée de la vallée de Grenoble entre les massifs du Vercors et de la Chartreuse ou celle d'Annecy entre le Semnoz et le Mont Veyrier.
Une cluse permet généralement de passer d'un val à un autre sans devoir emprunter un col.
Les cluses ne se rencontrent que dans les massifs de type jurassiens (Jura, préalpes) car ce type de massifs faiblement plissés et composés en majorité de roches calcaires sont susceptibles de former des cluses sous l'effet de l'érosion.
Créant des voies naturelles de communication, les cluses ont permis la création de villages ou de villes à leurs débouchés ou dans des vals difficilement accessibles par d'autres voies. Certaines de ces villes ou villages portent un nom dérivé de cette formation géologique. C'est le cas de Cluses, La Clusaz, La Cluse-et-Mijoux,...
