Claude Saumaise

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Claude Saumaise (1588-1653), en latin Claudius Salmiasius, était un humaniste et philologue français.

Il est né en Bourgogne an 1588, retiré à Leyde pour être libre, homme d’une érudition immense. On prétend que le cardinal de Richelieu lui offrit une pension de douze mille francs pour revenir en France, à condition qu’il écrive à la gloire de ce ministre et même qu’il écrirait sa vie; mais Saumaise aimait trop la liberté, et haïssait trop celui qu’il regardait comme le plus grand ennemi de cette même liberté, pour accepter ses offres. Le roi d’Angleterre, Charles II, l’engagea à composer le Cri du sang royal contre les parricides de Charles I^er. Le livre ne répondit pas à la réputation de l’auteur : Milton, auteur d’un poème barbare, quelquefois sublime, sur la pomme d’Adam, et le modèle de tous les poèmes barbares tirés de l’Ancien Testament, réfuta Saumaise; mais le réfuta comme une bête féroce combat un sauvage. Ces deux ouvrages, d’un pédantisme dégoûtant, sont tombés dans l’oubli. Les noms des auteurs n’ont pas péri.