Chet Baker

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Chesney H. Chet Baker est un trompettiste, bugliste et chanteur de jazz né à Yale, Oklahoma, le 23 décembre 1929, et mort à Amsterdam, Hollande, le 13 mai 1988.

[modifier] Biographie

Sa famille s'installe en Californie en 1939. Chesney échange le trombone offert par son père contre une trompette (il idolâtre alors Harry James !, trompette spectaculaire au style bien éloigné de celui qui sera le sien).

Il s'initie à la musique à Glendale (orchestre scolaire), puis se produit bientôt avec des orchestres de danse. Il se passionne surtout pour le saxophoniste Lester Young et ses suiveurs.

1946 : Engagé dans le 2980 Army Band stationné à Berlin, il découvre le bebop (Dizzy Gillespie, Charlie Parker) et les orchestres modernes blancs de l'époque (Woody Herman, Les Brown, Stan Kenton).

Rendu à la vie civile (1948) il étudie l'harmonie et la théorie musicale, mais s'engage de nouveau (1950 - Presidio Army Band à San Francisco), par déception amoureuse. Premières jam-sessions avec Dexter Gordon et Paul Desmond.

1951 : muté dans un bataillon disciplinaire, il déserte, est réformé pour « raisons psychiatriques ». 1952 : il joue avec Vido Musso, Stan Getz et Charlie Parker. Premiers témoignages discographiques : sous la responsabilité de Harry Babasin.

Début de collaboration avec le saxophoniste baryton Gerry Mulligan (« pianoless quartet » - quartette sans piano- , puis tentet.

Printemps 1953 : il forme son propre quartette (1953-54) et se révèle aussi chanteur.

Automne 1955 : premier de ses nombreux séjours en Europe. Après la mort à Paris de son pianiste Dick Twardzik, il enregistre à la tête de diverses formations, surtout françaises.

De retour aux États-Unis (début 1956), il tombe dans la toxicomanie. Intense période d'enregistrements sur World Pacific, dans de nombreux contextes d'esthétique West Coast. Sa carrière devient chaotique à cause de nombreuses poursuites judiciaires.

De nouveau en Europe de 1959 à 1964, il est arrêté, emprisonné ou expulsé à plusieurs reprises (Allemagne, Italie). Il s'initie alors au bugle à Paris.

Retour à New York, puis à Los Angeles, où son existence est précaire, jusqu'en 1968.

Décidé à se désintoxiquer, il est agressé par des dealers à San Francisco (mâchoire fracturée, nombreuses dents cassées). Dans l'impossibilité de jouer, il travaille, entre autres, dans une station service, seize heures par jour, pendant plus de trois ans.

1973 : Il réapparaît petit-à-petit sur scène, enregistre de nouveau, redevient toxicomane et, revient en Europe pour tenter de réchapper à la drogue.

Les séances d'enregistrement reprennent de plus belle, avec de nombreux solistes américains, mais surtout européens.

Ses nombreuses navettes entre Europe et USA s'achèvent par une mystérieuse chute mortelle, de la fenêtre de sa chambre d'hôtel, en Hollande.

[modifier] Son style

D'emblée témoignant délicatesse, fragilité, son style évolue dans la deuxième partie de sa carrière : son jeu semble souvent à la limite de la rupture, alternant léger staccato et legato, en de longues phrases sinueuses, sensuelles et vaporeuses, souvent dans le registre grave, soulignées par des effets de souffle et par la proximité du pavillon et du microphone. Il maîtrise surtout à merveille l'art de la ballade (cf. les nombreuses interprétations de son thème fétiche : « My funny Valentine »).

Son chant présente les mêmes caractéristiques, même dans l'improvisation "scat", pourtant fort éloignée de l'exubérance d'un Dizzy Gillespie ou d'une Ella Fitzgerald.

Au fil d'une existence digne d'un roman noir, son œuvre exprime, par antithèse, un lyrisme délicat et pudique.

[modifier] Discographie (partielle) de Chet Baker

Haig '53: the other pianoless quartet (1953) (Philology)
L.A get together (1953) (Frehs Sound)
Chet Baker & strings [bonus tracks] (1953) (Columbia/Legacy)
Chet Baker sings (1953) (Pacific)
Compositions and arrangements by Jack Montrose (1953) (Pacific Jazz)
Grey December (1953) (Pacific Jazz)
Quartet live, vol. 1: This time the dream's on me (1953) (Blue Note)
Witch doctor (1953) (Original Jazz Classics)
Chet Baker big band (1954) (Pacific Jazz)
Chet Baker sextet (1954) (Pacific Jazz)
Jazz at Ann Arbor (1954) (Pacific Jazz)
My funny Valentine (1954) (Philology)
Quartet live, vol. 2: Out of nowhere (1954) (Blue Note)
Quartet live, vol. 3: My old flame (1954) (Blue Note)
The trumpet artistry of Chet Baker (1954) (Pacific)
Chet Baker sings and plays with Bud Shank, Russ Freeman & strings (1955) (Pacific Jazz)
In Europe, 1955 (1955) (Philology)
At the Forum Theater (1956) (Fresh Sound)
Chet Baker & Crew (1956) (Pacific Jazz)
Chet Baker cools out (1956) (Boblicity)
Chet Baker in Europe (1956) (Pacific Jazz)
Chet Baker sings (1956) (Pacific Jazz)
Live in Europe 1956 (1956) (Accord)
Playboys (1956) (Pacific Jazz)
Quartet: Russ Freeman/Chet Baker (1956) (Pacific Jazz)
The James Dean story (1956) (Blue Note)
Embraceable you (1957) (Pacific Jazz)
Pretty/groovy (1957) (World Pacific)
Chet (The lyrical trumpet of Chet Baker) (1958) (Original Jazz Classics)
Chet Baker in New York (1958) (Riverside/OJC)
Chet Baker introduces Johnny Pace (1958) (Original Jazz Classics)
Chet Baker meets Stan Getz (1958) (Verve)
Chet Baker sings it could happen to you (1958) (Riverside/OJC)
Theme music from « The James Dean story » (1958) (World Pacific)
Piero Umiliani & Chet Baker (1958-1962) musiques de films composées par Piero Umiliani.
Chet (1959) (Riverside)
Chet Baker in Milan (1959) (Jazzland/OJC)
Chet Baker plays (1959) (Riverside)
Chet Baker plays the best of Lerner and Loewe (1959) (Original Jazz Classics)
Chet Baker with fifty Italian strings (1959) (Original Jazz Classics)
Picture of heath (1961) (Pacific Jazz)
Chet is back! (1962) (RCA)
Chet is back! (1962) (Bluebird)
Somewhere over the rainbow (1962) (Bluebird)
The most important jazz album of 1964/65 (1964) (Roulette Jazz)
Brussels 1964 (1964) (Landscape)
Chet Baker sings and plays (1964) (Colpix)
Stella by starlight (1964) (CMA)
Baby breeze (1965) (Limelight)
Baker's holiday: plays & sings Billie Holiday (1965) (EmArcy)
Boppin' with the Chet Baker quintet (1965) (Prestige)
Comin' on with the Chet Baker quintet (1965) (Prestige)
Cool burnin' with the Chet Baker quintet (1965) (Prestige)
Groovin' with the Chet Baker quintet (1965) (Prestige)
Smokin' (1965) (Prestige)
A taste of tequila (1966) (World Pacific)
Hats off!!! (1966) (World Pacific)
Into my life (1966) (World Pacific)
Live at Pueblo, Colorado 1966 (1966) (Baker)
Quietly, there (1966) (World Pacific)
Polka dots and moonbeams (1967) (Jazzland)
Albert's house (1969) (Par)
Blood, Chet & tears (1970) (Verve)
She was too good to me (1974) (Columbia)
Once upon a summertime (1977) (Original Jazz Classics)
The incredible Chet Baker plays and sings (1977) (Carosellp)
At le Dreher (1978) (West Wind)
Broken wing (1978) (Inner City)
Live at Nick's (1978) (Criss Cross)
Live in Chateauvallon, 1978 (1978) (Esoldun)
Sings, plays: Live at the Keystone Korner (1978) (High Note)
Two a day (1978) (All life)
79 (1979) (Celluloid)
Ballads for two (1979) (Sandra)
Chet Baker with Wolfgang Lackerschmid (1979) (Inakustik)
Day break (1979) (SteepleChase)
Live in Montmartre, vol. 2 (1979) (SteepleChase)
No problem (1979) (SteepleChase)
Someday my prince will come (1979) (SteepleChase)
The touch of your lips (1979) (SteepleChase)
This is always (1979) (steepleChase)
Together (1979) (Enja)
With special guests (featuring Coryell, Williams & Williams) (1979) (Inakustik)
Burnin' at Backstreet (1980) (Fresh Sounds)
Chet Baker and the Boto Brasilian Quartet (1980) (Dreyfus)
Just friends (1980) (Circle)
Live at the Subway, Vol. 1 (1980) (Circle)
Live at the Subway, Vol. 2 (1980) (Circle)
Night bird (1980) (WestWind)
Nightbird (1980) (Retro Music)
Live at Fat Tuesday's (1981) (Fresh Sound)
Live at the Paris Festival (1981) (DIW)
Live in Paris (1981) (Norma)
In concert (1982) (India Navigation)
Out of nowhere (1982) (Milestone)
Peace (1982) (Enja)
Studio Trieste (1982) (CTI)
At Capolinea (1983) (Red)
Club 21 Paris, Vol. 1 (1983) (Philology)
Live at New Morning (1983) (Marshmallow)
Live in Sweden with Åke Johansson trio (1983) (Dragon)
Mister B (1983) ()
Mr. B (1983) (Timeless)
September song (1983) (Marshmallow)
Star eyes (1983) (Marshmallow)
The improviser (1983) (Cadence Jazz)
Blues for a reason (1984) (Criss Cross)
Line for Lyons (1984) (Sonet)
Candy (1985) (Gazell)
Chet Baker in Bologna (1985) (Dreyfus)
Chet's choice (1985) (Criss Cross)
Diane: Chet Baker and Paul Bley (1985) (SteepleChase)
Hazy hugs (1985) (Limetree)
Live from the moonlight (1985) (Philology)
Misty (1985) (IRD)
My foolish heart (1985) (IRD)
Sings again (1985) (Bellaphon)
Strollin' (1985) (Enja)
Symphonically (1985) (Soul Note)
There'll never be another you (1985) (Timeless)
Time after time (1985) (IRD)
Tune up (1985) (Westwind)
As time goes by (1986) (Timeless)
As time goes by [love songs] (1986) (Timeless)
Chet Baker featuring Van Morrison live at Ronnie Scott's (1986) (DRG)
Live at Ronnie Scott's (1986) (Drg)
When sunny gets blue (1986) (SteepleChase)
A night at the Shalimar (1987) (Philology)
Chet Baker lol mdr in Tokyo (1987) (Evidence)
Chet Baker sings and plays from the film « Let's get lost » (1987) (Jive/Novus)
Four: live in Tokyo, vol. 2 (1987) (Paddle Wheel)
Memories: Chet Baker in Tokyo (1987) (Paddle Wheel)
Welcome back (1987) (Westwind)
Farewell (1988) (Timeless)
In memory of (1988) (L & R Music)
Little girl blue (1988) (Philology)
My favourite songs, vol. 2: Straight from the heart (1988) (Enja)
My favourite songs, vols. 1-2: The last great concert (1988) (Enja)
Oh you crazy moon (1988) (Enja Justin Time)
Straight from the heart (1988) (Enja)
The heart of the ballad (1988) (Phililogy)
Live In Rosenheim - Last Recording As Quartet (1988)