Carat
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Le mot carat designe deux unités distinctes, l'une relative aux gemmes (dont les diamants), l'autre relative aux métaux précieux (dont l'or).
[modifier] Unité de masse
Le carat est une unité de masse utilisée pour les gemmes. Ce mot provient du mot grec ancien κεράτιον / kerátion (valant un tiers d'obole), qui passa ensuite par la langue italienne (carato) et par l'arabe (qîrât, petit poids). Ce petit poids était autrefois une petite fève de caroube servant d'étalon de poids.
En 1907, le carat (métrique) fut défini par la 4e Conférence générale des poids et mesures (CGPM) comme étant égal à 200 milligrammes. De nos jours le Bureau international des poids et mesures (BIPM) le classe clairement en dehors du système système international d'unités, ou SI.
[modifier] Pureté
Le carat (symbole ct) est aussi une mesure de pureté de métaux précieux tel que l'or. Dans ce contexte, un carat représente 1/24e de la masse totale d'un alliage.
Par exemple, de l'or à 15 carats signifie que pour 24 parts de cet alliage, on a 15 parts d'or. De l'or 24 carats est de l'or pur.
| Carats | 24 | 22 | 18 | 14 | 10 | 9 |
| % or | 100 | 91,67 | 75 | 58,3 | 41,67 | 37,5 |
