César Borgia
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César Borgia (1475-1507), prince de la Renaissance
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[modifier] Biographie
Fils naturel du cardinal d'origine valencienne Rodrigo Borgia (futur pape Alexandre VI) et de Vanozza Catanei, une patricienne romaine. Il a deux frères, Jean (Joan ou Giovanni) et Jofre, et une sœur, Lucrèce Borgia avec laquelle il aurait eu un enfant (une fille?).
Son père lui prévoit un avenir dans l' Église, les affaires temporelles revenant à son aîné Jean, nommé capitaine général de l'Église et fait duc de Gandie. À sept ans, il est sacré protonotaire de la Papauté, à 17 ans évêque de Pampelune et archevêque de Valence, et à 18 ans cardinal.
Il abandonne alors la carrière ecclésiastique pour laquelle il a peu de goût (on lui prête l'assassinat de son frère Jean pour prendre sa place). Créé duc de Valentinois en 1498 par le roi de France Louis XII, qui voulait faire du pape un allié, il obtint la main d'une fille de Jean d'Albret, roi de Navarre.
Calculateur et violent, il tenta grâce à l'appui de son père de se constituer une principauté en Romagne à commencer par la ville de Forlì, dominée par Caterina Sforza en 1500. Il fit périr par le fer, la corde ou le poison la plupart des petits princes qui règnaient dans ce pays et se fit investir en 1501 du titre de duc de Romagne.
Le 31 décembre 1502, pour se débarrasser de ses principaux ennemis, il n'hésita pas à les inviter au château de Senigallia pour ensuite les faire assassiner. Après la mort de son père en 1503, il fut emprisonné par le pape Jules II qui le força à livrer toutes ses forteresses ; à peine sorti de prison, il fut arrêté de nouveau par Gonzalve de Cordoue et envoyé au roi d'Espagne qui avait des griefs contre lui. Étant parvenu à s'échapper, il se réfugia auprès du roi de Navarre, son beau-frère et l'accompagna dans une expédition contre l'Espagne ; il fut tué au siège de Viana en 1507.
César Borgia servit de modèle au Prince de Machiavel. Il le présente comme le modèle du tyran : outre ses crimes politiques, dont il se faisait un jeu, on l'accuse d'avoir fait assassiner son frère aîné, le duc de Gandie dont il était jaloux, et d'avoir entretenu un commerce incestueux avec Lucrèce Borgia, sa sœur. Sa réputation fut savamment ternie par les adversaires de son père, au premier rang desquels le cardinal della Rovere, futur pape Jules II. Si César fut un personnage violent, ambitieux et sans scrupule, il est toutefois peu probable qu'il ait assassiné lui-même son frère ou ait violé sa sœur.
Sa devise est restée célèbre : Aut Caesar aut nihil ("Soit Empereur, soit rien.")
[modifier] Sources bibliographiques
- Une biographie largement romancée de César a été écrite par Manuel Vázquez Montalbán, intitulée Ou César ou rien.
- Ivan Cloulas, César Borgia : Fils de pape, prince et aventurier, Tallandier, Paris, 2005. 287 p.-[8] p. de pl. ISBN 2-84734-180-3.
- Dumas, Alexandre. Les Borgia, Roman, 2005 (ISBN 2744406015)
[modifier] Lien externe
[modifier] Source partielle
« César Borgia », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
