Brionnais

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Le Brionnais est un pays du sud de la Bourgogne, connu par les amateurs d'art (églises romanes, châteaux), de bonne chère (région d'origine du bœuf charolais) et de paysages verdoyants.

Sommaire

1 Géographie
2 Economie
3 Histoire
- 3.1 Charolais et Brionnais : une histoire commune
- 3.2 Les barons de Semur
4 Lieux et monuments
5 Voir aussi
6 Liens externes

[modifier] Géographie

Le Brionnais est situé à l'extrémité sud-ouest du département de Saône-et-Loire, dans la partie sud de la Bourgogne. Il est bordé au Nord par le Charolais, limité à l'Ouest par le fleuve Loire et au Sud par le Sornin, et s'appuie à l'Est sur les Monts du Beaujolais. Le pays est encadré par les départements de l'Allier, de la Loire et du Rhône.

Marcigny, Semur-en-Brionnais, Chauffailles, La Clayette, Saint-Julien-de-Civry et Saint-Christophe-en-Brionnais, célèbre pour son marché hebdomadaire de bestiaux, sont les principaux centres de la région.

Le Brionnais est une région vallonnée, d'altitude comprise entre 240m (au niveau de Loire) et 550m (au centre). A l'est, sur le prolongement des terrains granitiques du Massif Central, le relief est plus accidenté et les altitudes plus élevées : 736m (montagne de Dun), 712m (col des Echarmeaux, communication avec la vallée de l'Azergues).

Avec son sous-sol constitué de marnes et de calcaires, le Brionnais est une région bocagère essentiellement tournée vers l'élevage bovin de race charolaise, qui y aurait été créée.

Accès :

Située à une centaine de kilomètres au nord-est de Lyon, la région est aisément accessible, par la Route Centre-Europe Atlantique au nord, ou par l'A72 et la N7 au sud.

La ligne de train Paray-le-Monial - Lyon dessert l'est du pays (gares de Paray, La Clayette et Chauffailles). Une navette SNCF relie Marcigny à la gare du Creusot TGV, permettant de relier Paris en 2h40.

Un aérodrome est présent à Saint-Yan.

[modifier] Economie

Le Brionnais est principalement une région agricole, tournée vers l'élevage bovin (race charolaise). Le marché aux bestiaux de Saint-Christophe-en-Brionnais (le mercredi après-midi) existe depuis plus de 500 ans.

Vaches laitières et chèvres servent à la fabrication de fromage (le charolais). L'exploitation forestière est plus développée à l'est du Brionnais. Les autres activités sont l'élevage ovin, et l'horticulture (Marcigny).

Le secteur secondaire est néanmoins bien représenté, avec des entreprises locales devenues internationales : poteries culinaires Emile Henry (Marcigny), grues Potain (La Clayette), forges de La Clayette, etc.

Le tourisme est à l'origine de nombreuses activités culturelles et de loisirs.

[modifier] Histoire

[modifier] Charolais et Brionnais : une histoire commune

Les « pagus » Charolais et Brionnais sont deux anciens bailliages créés sous le règne de Saint Louis. Bien que suivant politiquement des voies très chaotiques (le Charolais sera confisqué au roi d’Espagne en 1684, mais annexé à la couronne seulement en 1751, le Brionnais relevant pour certaines paroisses du Parlement de Paris et du Bailliage de Mâcon, et pour d’autres du Parlement de Dijon et du Bailliage de Semur en Brionnais) ces deux petits comtés se sont forgés une histoire commune où pays, paysans et paysages sont fortement liés.

Le Brionnais est actuellement fédéré avec le Charolais et la Sologne Bourbonnais Bourguigonne au sein du Pays Charolais Brionnais.

[modifier] Les barons de Semur

Dès le début du Haut Moyen Âge, et jusqu'au commencement du XIV^e siècle, le Brionnais fut le siège d'une puissante baronnie, celle des barons de Semur.

Les origines de la famille de Semur sont obscures. On manque de documents. Sans doute, séduit par le site, un seigneur de passage dans la région, Freelan de Chamilly, fit-il construire un château féodal au sommet du promontoire de Semur, dominant et contrôlant ainsi la vallée de la Loire.

La baronnie se développa alors sous l'impulsion des Seigneurs de Semur, dont certains connurent gloire et puissance, tel Dalmace Ier, dit Dalmace le Grand (1000 ? à 1048). L'un de ses fils, Hugues - le futur Saint Hugues - (1024-1109), deviendra grand abbé de Cluny et jouera un rôle important dans toute la chrétienté. Une fille de Dalmace, Hélie, épousa le duc de Bourgogne Robert Ier. Le fait même qu'une fille de la seigneurie de Semur ait été choisie pour femme par l'un des princes les plus puissants de France, et sans doute de la chrétienté, montre bien que la famille de Semur, au XI^e siècle, était considérée.

Pendant plusieurs siècles, la baronnie de Semur va connaître prospérité et sécurité. Cette puissance, le calme relatif de la province brionnaise, l'encouragement, la protection et l'aide apportés par la famille des barons, tout cela peut expliquer partiellement la mise en chantier, dès le XI^e siècle, de plusieurs églises dans le Brionnais. Le premier couvent de femmes dépendant de Cluny fut également fondé à Marcigny. L'influence spirituelle d'Autun, centre religieux important du monde de la chrétienté, et de Cluny, qui connut un rayonnement sans précédent aux XI^e siècle et XII^e siècle, essentiellement sous l'autorité de saint Hugues, grand abbé de Cluny, constitue également une explication.

Ajoutons enfin qu'il existait la possibilité de se procurer, sur place, les matériaux nécessaires à la construction des édifices. Des carrières, d'où était extraite la belle pierre jaune du Brionnais, sont encore visibles aujourd'hui.